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第850章 决战河东(中、下)

    霍邑县城东北的汾水边上,激越的战鼓声中,齐军和唐军展开了惨烈的大战,但闻炮声隆隆,沙尘弥漫,杀声震天,河边的黄土地被千军万马不断地践踏,浮土过尺,又被鲜血浇灌了一遍又一遍,形成了黑褐色的泥泞,遍地都是残兵断箭,尸积如山。

    轰——轰——轰

    齐军阵地后方的数十门火炮不停地轮番嘶吼,狂暴的炮弹从头顶上呼啸而过,狠狠地砸入唐军的阵形中,炸得人仰马翻,血肉横飞。

    唐军的三千玄甲铁骑在损失了数百骑后,成功闯过了密集的炮火覆盖,继续以踏碎河山的气势一往无前地推进。

    三千玄甲铁骑是李世民花费多年心血和无数金钱打造的,是制胜的王牌,也是他最后的底牌,如今他摊牌了,孤注一掷,不成功便成仁!

    】

    玄甲铁骑的威力坚不可摧,是无往不利的冲阵利器,任你铜墙铁壁都得在铁蹄下碾成齑粉。

    眼看着这样一支可怕的铁甲怪物排山倒海而来,苏定方不由眼皮突突乱跳,额头上冒出了豆大的汗珠,如果是他来指挥,这个时候肯定会派出幽州铁骑与对方的玄甲铁骑以硬碰硬,抵消那可怕的冲势,但是作为主帅的李靖似乎没有这个打算,只见他面无表情地挥动令旗,一队举着巨盾的步兵方阵便冲了上去。

    彭……

    巨盾方阵与高速前进的玄甲铁骑狠狠地撞在一起,当场四分五裂,盾碎人亡,整个方阵不到十秒便土崩瓦解了,死伤惨重。

    李靖面不改色,继续挥动令旗,又一个巨盾方阵迎着玄甲铁冲去,彭一声巨响,血肉横飞,结局差不多,但这次拦住了玄甲铁骑近半分钟,而玄甲铁骑的速度也进一步下降。

    彭——彭——彭

    玄甲铁骑一口气摧毁了五个巨盾方阵,速度终于完全慢下来,当撞到第六个巨盾方阵时已经有点撞不动了,作为前锋的数十骑战马甚至体力不支倒地。

    而这个时候,更多的巨盾方阵从四面八方围上来,将玄甲铁骑团团围住,并且不紧不慢地往中间压缩。玄甲铁骑本来就笨重,转向不灵活,被不断地压缩活动空间后,更是无法抽身,陷入了极大的困境。

    这时齐军的钩镰手纷纷冲上前,锋利的钩镰枪从巨盾的缝隙间伸进去,专钩马脚,一钩就断。被钩断马脚的铁骑接二连三地轰然倒地,而穿着重铠的骑士一旦落马,连爬都爬不起来,只有被宰杀的份。

    如果说张须陀的八风营是步兵的巅峰,那么李靖所训练的步兵就是另一座巅峰,多年来的实战锤炼,李靖已经把各种步兵的战法摸烂摸熟了,并且将麾下的步兵锤炼得炉火纯青,能够得心应手地对付各类兵种和各种战法。

    眼见势不可挡的玄甲铁骑竟然被困住了,苏定方松了口气之余,心中更是折服不已。去年被高不凡派到李靖麾下听命,苏定方还有点不以为然的,因为李靖这人太低调了,战功似乎也仅限于河东一带,皇上在幽营二州抢地盘时,李靖没份;皇上在河北扩充地盘时,李靖没份;皇上在中原逐鹿,大战李密和王世充时,李靖也没份;皇上平定江南江北时,李靖同样没份。

    所以在苏定方看来,李靖跟徐世绩相比差远了,甚至还不如卢升,尉迟恭等人,但是经过大半年的相处,苏定方终于见识到李靖的强大,无论面对任何敌人,面对多少倍的兵马,李靖似乎都不憷,并且遇强越强,任何时候都稳若泰山。

    这时,唐军阵中又冲出了两支轻骑,风驰电掣地杀来,显然是见到玄甲铁骑失利,所以前来解围。

    李靖再次挥令旗,武大清所率的一千幽州铁骑立即冲了出去,迎向唐军的一支轻骑。那支唐军轻骑大骇,立即拨转马头绕道而走,不敢正缀其锋。

    李世民面色铁青,李靖此人用兵太稳了,简直滴水不漏,想在他身上占点便宜实在太难了,没办法,只能一力降十会了,于是立即下令全线压上,以兵力优势来取胜。

    一时间,唐军全线推进,但见漫山遍野都是厮杀的双方士兵,战场连绵十几里地,杀得沙尘滚滚,日月无光,二十多万人的大混战啊,那场面用什么语言来形容都显得有点苍白。

    最终,玄甲铁骑还是成功突围而去了,但也损失了近千骑,不见了三分之一,这让李世民肉痛得直打哆嗦,不过,在唐军的全力进攻下,齐军也被逼退了数里地,死伤同样惨重。

    这一场惨烈的大战一直持续到傍晚也未分出胜负,双方相隔两里地扎营休息,各自收殓袍泽的尸体,留待明日再战。

    “总管大人,刚收到洛阳送来的消息,皇上已经拿下了函谷关。”苏定方拿着一份公文兴冲冲地进了营帐。

    李靖闻言大喜,急忙接过公文阅了一遍,然后捋须微笑道:“太好了,难怪李世民急着决战,原来是函谷关失陷了。”

    行军长史褚亮欣然道:“皇上总是能人所不能,不足一月便拿下了函谷关,李世民这下坐蜡了,分兵回救又担心遭到咱们痛击,首尾不能相顾,只好孤注一掷,妄想先全力把咱们击败,然后再回救潼关。”

    苏定方眼珠一转道:“既然如此,不如咱们将计就计,假作不敌后撤,诱使唐军深入,拉长他们的战线,然后再伺机反击,反正李世民急于决战,即便明知是计也会选择追击的。”

    李靖摇头道:“迟了,如果早几天得到消息,此计可行,但是如今敌我已处于角力的阶段,如系千钧于一发,险象横生,这个时候羊败,搞不好会弄巧反拙,弄假成真,一但兵败如山倒,则回天乏术也。”

    苏定方闻言心中一凛,拱手道:“总管大所言极是,是属下考虑不周。”

    其实这道理打个比方就很容易明白了,譬如双方拔河比赛,正处于僵持的角力阶段,双方都使尽了吃奶之力,这个时候,其中一方若自作聪明,稍稍松力假装示弱,无疑于把胜利拱手让给对方。

    褚亮目光一闪道:“唐军今日白天作战勇勐,士气不弱,可见李世民肯定已经封锁了消息,三军将士仍未知道函谷关失陷了,总管大人可派人连夜将消息散布出去,定可大大打击唐军的士气。”

    李靖点了点头道:“此计可行。”

    “这个任务便交给我吧。”韩老实澹道。

    韩老实即白云裳的生父韩清源,自从上次李靖遇刺后,高不凡便让韩老实一直留在李靖身边保护。

    以韩老实的身手,潜入唐军营地撒传单还是轻易如举的,所以李靖点头道:“那便有劳韩兄了。”

    韩老实现在是国丈,却不肯接受高不凡封赏的公职,所以如今还是白身,按照他自己说法,等高不凡一统江山,佛道两家化解争端后,他便携妻子白氏归隐,不再过问世事了。

    第二日,旭日东升,血红的朝霞染红了东边的天际,而此刻的唐军营地明显起了微妙的变化,吃着早餐的士卒们交头接耳,低声地议论着,气氛诡异。

    中军大帐内,李世民接过刘弘基逞上来的一张纸条,面色瞬间冷沉下来。刘弘基小心翼翼地道:“这些纸条是昨晚有人趁夜撒进营地的,末将发现后立即收缴了,但……消息已经在军中传开。”

    李世民冷冷地大声道:“这只是齐军扰乱我军心的肮脏伎俩罢了,函谷关固若金汤,如今还牢牢控制在我军手里,根本没被攻破,尔等立即安抚各自的部下,若有私下议论者,杀无赦!”

    一系列铁腕镇压的手段下来,军中再无人敢私下议论了,而且相当一部份老实人也相信这是齐军的阴谋,但心眼灵活的却开始浮想联翩了,而作为知情者的高层将领们,心里更是蒙上了一层不祥的阴影。

    接下来,三军将士们吃饱喝足,双方的大战再次拉开了序幕,战况比昨日更加惨烈,更加血腥,不过这次齐军明显更多的采取守势,利用防御工事抵挡唐军的进攻。

    很明显,李靖这是要以守代攻,以最小的代价消耗唐军的有生力量,毕竟时间对齐军有利。

    李世民虽然明知李靖的阴谋,但也无可奈何,所以越打越是焦灼,急如热锅上的蚂蚁,催动三军不断地进攻,就像大海里的浪涛,一浪接一浪地拍向齐军的阵地,却又浪浪死在沙滩上。

    此时此刻,齐军的阵地前已经血流成河,尸积如山,宛若人间炼狱。

    “末将麾下的弟兄快打光了,恳请皇上允准他们撤下来休整。”将领郭子和来到李世民面前,红着眼乞求道。

    李世民面无表情,手中腰刀毫无征兆地突然挥出,郭子和的脑袋便滚落在尘埃中,鲜血像喷泉一样喷得老高,浇了李世民一身。

    李世民任由鲜血顺着脸颊滑落,神色冷厉地道:“后退者,死,扰乱军心者,死!”

    四下一片凛然,鸦雀无声!

    “殷开山,你接替郭子和攻击齐军右翼。”李世民沉声喝道。

    殷开山凛然领命而去,一时间,唐军的攻势更加凌厉了,战斗也更加惨烈,齐军阵前的防线成了一个血肉磨盘,不断地将双方军士的血肉绞碎……

    “皇上,xx将军战死!”

    “让xx将军顶上。”

    “皇上,xx将军中箭重伤!”

    “让xx将军顶上。”

    “皇上,殷将军连杀齐军十五人,阵亡。”

    李世民顿了顿,目光望向侯君集,后者微红着双眼出列,神色悲愤地道:“末将请战,替老殷报仇去。”

    李世民点了点头,侯君集正欲转身离去,前者忽然叫道:“且慢!”

    侯君集顿住脚步,李世民沉声道:“活着回来!”

    侯君集心中一暖,右手握拳用力捶打胸甲,转身大步走了出帐。

    杀啊,杀啊……

    唐军潮水般往前冲,齐军的箭如雨下,双方都杀红了眼,如今比拼就是耐力,比拼谁更不怕死,哪一方先顶不住退缩,哪一方就会一败涂地。

    苏定方已经射断了三把弓,右手大拇指和食指缠上了绷带,但依旧可见鲜血渗出,双手由于脱力已经微微发抖,看着眼前的尸山血海,饶是他都心头震颤,这是他经历过最惨烈的战斗,没有之一!

    李靖站在高处观察着整片战场,表情空前的凝重,李世民豁出去了,不惜代价,不惜人命,李靖的压力也如山大,如今齐军能调动的力量几乎都调动了,若唐军的进攻烈度再加强,齐军只怕就要顶不住了。

    此刻的唐军阵营,李世民同样站在高处观察着战场的变化,他把能派出去的力量都派出去了,若仍然不能将齐军的防线击溃,那么后果会很严!

    “——报!”

    一骑快马风驰电掣般来到李世民的面前,后者莫名的一阵心季,强自镇定望向来使。马上信使滚鞍下马,满头大汗地跪倒在尘埃中,大声道:“临汾城被齐军攻破,请皇上定夺!”

    李世民浑身一震,面色刷的由白变红,由红变紫,忽然一口鲜血喷了出来,身体摇摇欲坠,附近的亲兵大惊失色,急忙上前扶住。

    李世民连吐三口鲜血,这才破口大骂:“屈突通误朕,该死!”

    长孙顺德、张公谨、唐俭等人无不面色苍白,完了,齐军竟然不声不响地抄了大军的后路,这下麻烦大了,十几万大军人吃马喂的,每日消耗不知凡几,而临汾城正是离大军最近的后勤补给点,现在被齐军攻破,大军后勤一断,用不了几日,不用齐军来攻,自己就崩溃了。

    “皇上,大势不妙,赶紧撤兵吧,再迟恐有全军覆没之危。”张公谨沉声道。

    李世民又吐出了一口鲜血,红着双眼咆孝道:“屈突通这废物,朕给他一万精兵,竟然连临汾城都守不住,朕要杀了他——撤!”

    李世民终究还是下达了撤军的命令,侯君集和长孙顺德两人负责殿后,数以万计的唐军沿着汾河谷道往西急急撤退。

    “唐军竟然撤了?”苏定方松了口气大为惊讶,李靖同样十分错愕,但作为一名出色的将领,一眼就看出唐军的撤退并不是作假,所以立即下令追击。

    正所谓兵败如山倒,任你再精锐的部队,一旦溃败,无法组织起有效的战线,就只有任人宰杀的份。

    侯君集很勇勐,长孙顺德也很能打,不过面对势如勐虎下山的齐军,最终还是抵挡不住,一路且战且退,最终侯君集中箭身亡,长孙顺德被生擒活捉。

    李靖率着大军一路追杀到临汾城下,发现城头上竟竖起了齐国的旗帜,仔细一看,发现是薛礼的将旗,这才勐然明白李世民为何突然仓促撤兵了。

    苏定方惊喜地道:“敢情薛仁贵这小子竟拿下了临汾县城,可以呀,总管大人真是名师出高徒。”

    李靖捋须谦虚了几句,心中欣喜万分,后生可畏呀,没想三个小将竟然给了自己一个大惊喜。

    这时,临汾城的城门洞开,薛礼、韩小云和苗妸这三名小将打马冲了出来,径直奔至李靖马前抱拳施礼道:“参见总管大人。”

    李靖难得微笑赞道:“干得好!”

    薛礼三人喜悦地对视一眼,总管大人是个不苟言笑,而且十分严苛之人,想得到他一声赞扬着实不容易。

    话说薛礼三人是如何拿下临汾县城的呢?

    原来啊,韩小云和苗妸率小股轻骑不断地滋扰唐军的后勤队伍,把屈突通给彻底激怒了。屈突通此人就是个有勇无谋的莽夫,亲自率领骑兵出城,试图消灭齐军的游骑。

    韩小云和苗妸故意把屈突通引往长平郡的方向,后者果然中计了,最终落入了薛礼的埋伏圈,力战后被擒,而薛礼乘机带人闪电袭击了临汾城,一举便拿下了。

    听完三小将拿下临汾城的经过,苏定方也禁不住暗暗佩服,还有点羡慕,三人小小年纪便立下如此大功,端的是前途无量,尤其是薛仁贵这小子,潜力很大,日后只怕会成为年轻一辈中的领军人物。

    李靖没有在临汾停留太久,挑选出精锐部队沿着汾河谷道继续西进追击,这一追便追到了绛郡闻喜县。

    李世民这时终于稳住了阵脚,在闻喜县集结兵力死死抵住齐军,倒是勉强保住了身后的河东郡,但是,霍邑这场惨败,唐军的损失实在太惨重了,十五万大军只剩下五万余,足足不见了三分之二,消息传回去,关中大震,长安巨震,关陇士族人人自危,百姓惶惶不安。

    河东郡身后就是黄河,黄河对岸便是关中平原,一旦齐军成功渡河,关中危矣,而以李世民目前的兵力,要长时间抵挡住齐军,很难很难!

    果然,李世民很快就放弃了闻喜县,甚至放弃了整个河东郡,把残军撤到了黄河西岸,扼守黄河天险,与李靖隔河对峙,这才彻底稳住了阵脚。

    

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