第一百零六章米奇和乌肯
“当时，我一得知你母亲去世就赶到帝国魔法师协会。但他们告诉我，你母亲在保护两名黑暗魔法师逃跑时意外地从悬崖上摔了下来。我不能接受这个事实。”
“也是因为这个原因，我对帝国失去了信心。所以选择退伍，从不干涉帝国军队的一切事务。”
艾斯的脸冰冷，拳头紧握，发出吱吱嘎吱的声音。
再次看着神风，他的眼睛已经红了：“我问了几位魔法师协会的执事，他们都说你妈妈和两位黑暗魔法师一起从悬崖上摔了下来。”
艾斯低声问道：“父亲，你相信他们吗？”
神风摇摇头：“我不相信，所以我已经秘密调查这件事多年了。”
艾斯关切地问：“你有什么线索吗？”
神风无奈地叹了口气：“目前还没有实质性的线索，但我一直以魔法师协会为突破口，努力寻找线索。”
说到这里，神风转过头，看看艾斯“本来，我想在你的力量达到魔导师的水平时跟你谈谈这些事情。但现在你已经长大了，也一直在担心，现在你提到了，我只能告诉你。但是，你应该记住的一点是，即使你在未来真的找到了什么，在你有足够的力量之前，不能轻易地面对别人。帝国的水太深了，如同深渊一般。“
艾斯点点头。“别担心，父亲。我知道如何保护自己。”
尽管艾斯这么说，但他私下发誓要找出她母亲死亡的真正原因。
“好吧，艾斯，我基本上已经告诉了你现在想知道的事情。你刚刚回来。你一定在路上累了。回去休息吧。”神风说。
艾斯想再说点什么，但看到神风向他挥手。
看到父亲孤独背影，艾斯不忍再问更多的问题，然后离开大厅，朝他房间的方向走去。
艾斯离开后，神风打电话给罗克。
“雏狮计划第一阶段，开启。”神风轻声说。
罗克看起来很惊讶：“副团长，怎么……”
神风做了一个沉默的手势，然后说：“我相信你能做到。”
犹豫了一会儿，罗克坚定地点了点头，然后立即回到房间，写了一封密信，和玄鹰一起寄出。
他感觉艾斯目前的实力不足以启动一整套“雏狮计划”。不过，既然神风这么说，罗克自然也会这么做。
“少爷现在真的有生命危险吗？”罗克感到困惑和不安。
艾斯回到自己的房间后，无法安心地休息，脑海里回荡着他父亲刚刚说的话。
母亲的死，归根结底，与魔法师协会有关；
在古代巨龙也与魔法师协会密切相关；
只是不知道，我之前被追杀过。是谁参与了这件事？
“无论如何，既然别人想伤害我，我决不会放过。只要我知道谁想杀我，就必须为他所做的付出代价！”
这是艾斯最坚信的一点。
人不伤我，我不伤人。如果有人要杀我，必连根拔起！
艾斯突然想到，既然母亲给自己留下了一个不完整的黑暗法典，她还会有其他关于黑暗魔法的书或文章吗？
考虑到这一点，艾斯开始在房间里翻找。
然而，他搜查了每个角落，但没有发现任何可疑之处。
当他有点失望地坐回床上时，突然觉得自己的屁股好像被什么东西碰了一下。他以前没有这种感觉，因为他之前很轻，很轻。
现在他17岁了，体重增加了很多，所以坐在上面显然感到不舒服。
艾斯立即蹲下来，开始在床沿下摸索。很快，他发现床边似乎有一块凸起的木块。
他的手轻轻一碰，那块木头就陷了进去。
但当“吱吱”的声音响起时，艾斯房间里的衣柜开始移到一边。
很快，衣柜后面出现了一扇小门。
艾斯朝小木门走去。不知道为什么。他的心脏开始加速。有点期待，紧张。
他不知道木门后面是什么，但可以肯定的是，里面的东西肯定和母亲有关。
他深吸了一口气，然后慢慢打开木门。
艾斯一开门，就感觉到一股浓烈的书和墨水的气味。
然而，在衣柜后面，只有两三平方米的小空间。有一张桌子上有各种各样的画。
艾斯把画捡起来，一个一个地读。他看得越多，就越兴奋。因为这些画都是他母亲留下的手稿，记录了各种阵列和六种魔法的知识。
让他特别高兴的是，这本书中的记录主要集中在黑暗魔法上。
艾斯对那些非常奇怪的阵列图更感兴趣，因为它们都是黑暗魔法的卷轴秘密图。有了这些图纸，艾斯可以将黑暗魔法卷轴附加到施法盔甲武器上。
用处非常之大。
特别罕见的是，母亲在每张图纸上做了相关记录，解释了卷轴秘法的目的和所需材料。
艾斯整理了所有的图纸，然后把关于黑暗魔法的图纸放进一堆。
然后他开始一幅一幅地研究这些画。
“根据母亲的记录，这是一种卷轴秘法，可以立即投射黑暗阵法。这个阵法可以在我周围形成一个黑暗笼。好吧，它应该类似于监禁，但它出现在我下面，可以用来对付那些想接近我的士兵或骑士。我可以使用极速离开阵法，但其他人不能。”
“这是一个魔法聚集阵列，可以在短时间内增加周围黑暗能量集中！”
“这是阵列的卷轴，可以将黑暗能量附着到武器上！”
“这是…”
艾斯数了数，大约有十几幅不同的黑暗魔法卷轴画。
有了这些画，艾斯能够画出黑暗卷轴。通过这种方式，在关键时刻，他可以使用即时投射的卷轴进行反击或逃跑。
虽然他确实学会了一种可以帮助自己在短时间内立即施展魔法的黑暗魔法，之前在面对图符时就使用过它。
但这种魔法非常消耗魔力，艾斯不会轻易使用它，除非不得不这么做。
现在，有了这些图纸，艾斯可以制作大量的黑暗卷轴，只要他收集到足够的材料，就可以在实战中增加一些底牌。
艾斯还在他母亲留下的一堆材料中发现了许多关于黑暗系草药的材料，他都收起来了。将来去魔兽山脉时，还可以根据这些材料找到黑暗系的草药。
......
在接下来的一段时间里，艾斯一直在研究母亲莎琳娜留下的宝贵财富。
在此期间，神风还为艾斯举行了招待宴会，邀请了许多南云城的平民参加。平民自然会赞扬艾斯的成就。神风在整个过程中也满脸笑容。他似乎很久没有这么高兴了。
多年来，莎琳娜的死一直是神风心中的一大痛苦。为了找出妻子的真正死因，神风也想尽了十多年的办法。他为此付出了巨大的努力，整个人都变老了。
现在他的儿子从帝军回来了，带来了许多军事成就，这是整个南云城的骄傲。作为一名父亲，神风自然非常自豪。
艾斯有空的时候，他会去南云城，和普通人愉快地交谈。他一点也不像一个贵族的孩子。这逐渐改善了许多对蒙奇家族不满的平民的态度。
当艾斯路过南云城的铁匠铺时，艾斯感到很痒，忍不住上前帮忙锻造。
今天，艾斯是一个真正的高级锻造师，他的技术水平绝对优秀。一些一生都在工作的锻造师在看到艾斯的选角技巧后受到了极大的敬佩。
有一段时间，艾斯在铁匠店教授技能的消息也在南云城传开。要知道，南云城最熟练的锻造师只是中级锻造师。年轻的少主是一名高级锻造师，现在已经回来了，他们怎么能错过如此难得的学习机会呢？
在接下来的几天里，艾斯每天都会去古堡附近的一家铁匠店。这时，南云城的所有锻造师人都会来包围整个铁匠铺。
有些人甚至带着纸和笔来记录。
艾斯从史塔克那里学到了很多实用的锻造技巧。这些技能对边远地区的锻造师非常有价值。史塔克是锻造专家。他总结的经验自然非常微妙。
此外，艾斯同时解释和实践，这使所有锻造师都深深记住了他的理论。
在听了艾斯的描述后，南云城的许多锻造师受到了启发。经过一番思考，解决了锻造过程中遇到的许多难题。他们欣喜若狂，钦佩艾斯。
当然，艾斯不可能在短短几天内教会他们所有的锻造知识。而且，以他们目前的锻造水平，也不可能完全吸收和掌握。
因此，艾斯主要教给他们的都是他们能够掌握的实用知识。
尽管如此，对于这些锻造师来说，这是一项非常宝贵的资产，也对提高他们的锻造技能有很大帮助。
另一件有趣的事是，一个名叫乌肯的小男孩，在得知他早些时候遇到的英俊的年轻人是艾斯本人后，经常偷偷地去铁匠铺玩。虽然他听不懂艾斯在说什么，但仍然假装在认真听，这让艾斯笑了起来。
渐渐地，乌肯发现艾斯很随和，没有架子，所以他变得越来越大胆。最后差点称艾斯为老大哥。
日子一天天过去，艾斯这次回到南云城，专门向团里提交了一个月的申请，所以他并不急于回去。
此外，随着“自由”与他一起飞行，路上的时间可以大大缩短。因此，艾斯在这段时间里也过着无忧无虑的生活，没有疯狂的战斗。
白天，他教授铁匠技能，并向孩子们讲述帝国军队的情况。晚上，他呆在房间里研究黑暗魔法卷轴。
虽然生活很单调，但也很充实，没有太多麻烦。
那天，艾斯还在铁匠铺讲锻造知识，但他看到一个可爱的小男孩在人群中奋力拼搏。
至于这个孩子，艾斯自然认识到是乌肯的弟弟，他的名字叫米奇。
“好了，今天到此为止。让我们明天继续吧！”
铁匠们一个接一个离开后，艾斯走到米奇身边，蹲下来，帮他擦干眼泪，说：“米奇，怎么了？你哥哥欺负你吗？”
米奇反复挥手，用温柔的声音说：“不，我哥哥一直都很照顾我，从不欺负我。只是他突然生病了，不能下床。”
听到这个，艾斯不禁皱起眉头。
“我们去看看！”说完，艾斯带米奇去了乌肯的家。
当艾斯跟着米奇到他家时，艾斯忍不住大吃一惊，因为房子太破旧了。窗户被毁了一半，几乎无法阻止风雨。
艾斯无法想象这两个孩子怎么能在这样的房子里度过新德里的寒冷冬天。
南云城的冬天又冷又长，经常下雪好几天。
进入房间后，艾斯感到一阵寒意。
在低矮的房间里，家具非常简单，包括一张旧木床、一张染色的木桌和两把小椅子。
这时，乌肯躺在床上，脸上充满了痛苦，脸色苍白。
艾斯快步向前，摸了摸他的前额。天气很热。他又摸了摸那条破旧的被子，被子完全被乌肯的汗水浸透了。
“估计发烧了，而且很严重。”艾斯的头脑很快做出了判断。
他转向米奇说：“米奇，别担心。我出去买点炼金术药。你在家等着。”
虽然米奇很年轻，但他很懂事，很听话。他点头表示同意。
艾斯很快就到南云城的炼金术店买了一些治疗发烧和感冒的炼金药，并把它给了乌肯。
在这一切之后，艾斯看着乌肯最初的痛苦表情逐渐消失，然后慢慢进入深度睡眠。
艾斯故意在炼金术药物中掺入一些舒缓的草药，让乌肯睡得更快，以减轻他的痛苦。
艾斯转过身来看着米奇，低声问道：“怎么了？你哥哥为什么突然发高烧？”
米奇的眼睛闪着光，看上去很慌乱。一双小手紧紧地抓着略微破旧的棉衣。
“如果你不告诉我，我就不帮你哥哥了！”说完，艾斯站起来假装离开。
米奇顿时急的哭了，但他又生怕自己会吵醒好不容易入睡的哥哥，眼泪不停地往下掉，但是就是不敢哭出声，一时间憋的小脸通红，脸上挂满了泪痕。
艾斯看到这画面，哪里还受得住？连忙走过去，轻声安慰起来，安抚了许久，再三保证绝对不会放任兄弟二人不管，米奇这才停止了哭泣，慢慢稳定了情绪。
“哥哥他，他今天一大早，就去城外的河里抓鱼去了！”米奇低声说道。
“抓鱼？”艾斯愣住了，要知道如今的新德里帝国虽然已经是盛春季节，但是南云城毕竟是在帝国的北方，这里的冬天还是非常寒冷的。
那更不用说早晨的河水，那更是冰冷刺骨，以乌肯这样的体格，在一大早就下河捞鱼，不发烧是不可能的。
“你哥哥为什么非要清晨下河捕鱼呢？”艾斯柔声问道。
此时眼看乌肯已经沉沉睡去，米奇也就不再隐瞒，他一脸委屈地说道：“我和哥哥在很小的时候，就没有了父母。听哥哥说，父亲和母亲原本都是采集草药的药农，后来有一次去雪山上采集稀有草药，不幸被雪崩淹没，到最后连尸首都没有找到。”
“那时候，我和哥哥就成了孤儿。不过听哥哥说，父亲母亲在世的时候，跟邻居们的关系一直很好。所以在父母出事之后，邻居们也一直很照顾我们兄弟两个。而且，小伙伴们也从来不会嘲笑我们。”
“只是，只是前几天，城里的税务员前来收税，我们兄弟两个根本没有能够上交的东西，邻居们就帮我们给交了。但是哥哥总是过意不去，总觉得亏欠他们太多，就决定，就决定......”
接下来的话，米奇不用多说，艾斯就已经明白了。没想到，乌肯这家伙虽然瘦弱，但却如此要强，而且年纪这么小，就已经很有责任感了，不仅要负责将弟弟养大，还知道知恩图报，绝不白拿邻居们的东西。
一想到兄弟二人如此艰辛的生活，艾斯就感到一阵心酸与心疼，他不禁摸了摸米奇的脑袋，轻声说道：“以后你们不用这样受苦了。”
米奇那双灵动的大眼睛，忽闪忽闪地看着艾斯，眼神之中充满了疑惑。
艾斯忍不住皱起了眉头，他万万没想到，这对平时看起来非常开朗活泼的兄弟二人，竟然过着如此艰难的日子。而且，即便如此，乌肯还对军团的将士们怀着一颗赤诚之心，一直非常向往与崇拜，并没有对未来失去希望。
但是与此同时，他的心里多少也有些怒火，难道父亲对于这些城里平民的生活，一直都是不闻不问吗？
眼看兄弟两个已经安抚好，艾斯在临走之前还递给小米奇一枚金币，要他好好收着，等到乌肯醒来之后，再将金币交给哥哥。
谁曾想，米奇还不等乌肯醒过来，他就一脸兴奋地把金币塞进了乌肯的枕头下面，随后还不忘一脸戒备地望向门外，生怕被人看到。
这可是一枚金币啊，他们兄弟二人可从来都没有见过金币！这可抵得上兄弟二人好久的开销了。
在临走之前，艾斯随手拎起了门口的两条小鱼，对着米奇说道：“你就跟你哥说，他这两条鱼我买走了。”
米奇一脸兴奋与崇拜地望着艾斯远去，随后对着他深深躬身行了个礼仪。
艾斯在走出乌肯家之后，就径直向着自家古堡走去。他心里一直很疑惑，以自己父亲的性格，应该不会让城里的百姓过得太过艰难才对，所以他想要去询问一下，到底是怎么一回事。
就在他即将进入古堡之时，他忽然听到了旁边一座小阁楼里面传来了罗克的声音。
“今年的税收怎么样了？”这明显是罗克在说话。
另外一道声音回答：“还远远不够，这一次上面要求的数量实在太大，我们南云城今年的收成却并不是很好，目前还有一个很大的缺口无法补上。罗克大管家，我们要不要告知一下城主大人，让他也想想办法？”
罗克的声音突然变得严厉了起来：“不行！城主大人还有更重要的事要忙，这些事情怎么可以打搅他？你放心吧，这件事情我来想办法！”
听到这里，艾斯终于知道了事情的缘由。
罗克正在和税收员谈论税收问题，这时艾斯突然打开门走了进去。
艾斯一进来，罗克和税收员都很惊讶，但罗克的脸很快恢复了正常。
艾斯一直皱着眉头，对税收员说：“你先出去吧。”
税收员习惯性地看着罗克。看到罗克点头，他走出了门。
传令官离开后，罗克假装很困惑，问道：“少爷，你在找我吗？”
艾斯皱起眉头说：“我听到你们刚才说的话了。”
在罗克惊讶的目光中，艾斯继续说道：“为什么近年来税收差距如此之大？我记得过去，南云城的税收非常低，一般不会对平民的生活产生太大影响！”
看到艾斯已经知道了，罗克不再隐瞒，重重地叹了口气，并说：“近年来，帝国军队招募了大量新士兵，以及许多炼金术士和锻造师。帝国军队设定了很高的价格！因此，增税是不可避免的，也可以理解。”
罗克的语气充满了无助。毕竟，帝国军队的士兵们冲向前线，在魔兽山脉的山里抵抗了强大的恶魔。英雄们冒着生命危险抵抗恶魔。他们需要更好的奖励，这是他们应得的。
此外，战争是消耗国家力量最多的一项措施。没有整个帝国的支持，战争怎么能持续很长时间？
现在看来，与恶魔的战斗是一场无休止的战争，除非有人能再次封住深渊之门！
“这样吗？”艾斯的脸不太好看。“你知道帝都的贵族们过着什么样的生活吗？他们每天都会吃喝玩乐，有几年用不完的财富，但他们还是不满足！”
“他们利用地精寻找矿脉，然后没完没了地开采矿物，完全无视工人和地精的生命！为什么呢？因为他们的祖先对帝国做出了所谓的贡献？家族三代子女享受着所有的荣耀，这足以表彰他们的祖先的功绩。”
“事实上，他们几代人都在吸吮帝国的精华，却没有做出任何贡献！你认为这个世界公平吗？这一次，帝国去了魔兽山脉，无数英雄在被授予权力之前就死在了战场上。他们的孩子呢？他们应该失去父母吗？”
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“也是因为这个原因，我对帝国失去了信心。所以选择退伍，从不干涉帝国军队的一切事务。”
艾斯的脸冰冷，拳头紧握，发出吱吱嘎吱的声音。
再次看着神风，他的眼睛已经红了：“我问了几位魔法师协会的执事，他们都说你妈妈和两位黑暗魔法师一起从悬崖上摔了下来。”
艾斯低声问道：“父亲，你相信他们吗？”
神风摇摇头：“我不相信，所以我已经秘密调查这件事多年了。”
艾斯关切地问：“你有什么线索吗？”
神风无奈地叹了口气：“目前还没有实质性的线索，但我一直以魔法师协会为突破口，努力寻找线索。”
说到这里，神风转过头，看看艾斯“本来，我想在你的力量达到魔导师的水平时跟你谈谈这些事情。但现在你已经长大了，也一直在担心，现在你提到了，我只能告诉你。但是，你应该记住的一点是，即使你在未来真的找到了什么，在你有足够的力量之前，不能轻易地面对别人。帝国的水太深了，如同深渊一般。“
艾斯点点头。“别担心，父亲。我知道如何保护自己。”
尽管艾斯这么说，但他私下发誓要找出她母亲死亡的真正原因。
“好吧，艾斯，我基本上已经告诉了你现在想知道的事情。你刚刚回来。你一定在路上累了。回去休息吧。”神风说。
艾斯想再说点什么，但看到神风向他挥手。
看到父亲孤独背影，艾斯不忍再问更多的问题，然后离开大厅，朝他房间的方向走去。
艾斯离开后，神风打电话给罗克。
“雏狮计划第一阶段，开启。”神风轻声说。
罗克看起来很惊讶：“副团长，怎么……”
神风做了一个沉默的手势，然后说：“我相信你能做到。”
犹豫了一会儿，罗克坚定地点了点头，然后立即回到房间，写了一封密信，和玄鹰一起寄出。
他感觉艾斯目前的实力不足以启动一整套“雏狮计划”。不过，既然神风这么说，罗克自然也会这么做。
“少爷现在真的有生命危险吗？”罗克感到困惑和不安。
艾斯回到自己的房间后，无法安心地休息，脑海里回荡着他父亲刚刚说的话。
母亲的死，归根结底，与魔法师协会有关；
在古代巨龙也与魔法师协会密切相关；
只是不知道，我之前被追杀过。是谁参与了这件事？
“无论如何，既然别人想伤害我，我决不会放过。只要我知道谁想杀我，就必须为他所做的付出代价！”
这是艾斯最坚信的一点。
人不伤我，我不伤人。如果有人要杀我，必连根拔起！
艾斯突然想到，既然母亲给自己留下了一个不完整的黑暗法典，她还会有其他关于黑暗魔法的书或文章吗？
考虑到这一点，艾斯开始在房间里翻找。
然而，他搜查了每个角落，但没有发现任何可疑之处。
当他有点失望地坐回床上时，突然觉得自己的屁股好像被什么东西碰了一下。他以前没有这种感觉，因为他之前很轻，很轻。
现在他17岁了，体重增加了很多，所以坐在上面显然感到不舒服。
艾斯立即蹲下来，开始在床沿下摸索。很快，他发现床边似乎有一块凸起的木块。
他的手轻轻一碰，那块木头就陷了进去。
但当“吱吱”的声音响起时，艾斯房间里的衣柜开始移到一边。
很快，衣柜后面出现了一扇小门。
艾斯朝小木门走去。不知道为什么。他的心脏开始加速。有点期待，紧张。
他不知道木门后面是什么，但可以肯定的是，里面的东西肯定和母亲有关。
他深吸了一口气，然后慢慢打开木门。
艾斯一开门，就感觉到一股浓烈的书和墨水的气味。
然而，在衣柜后面，只有两三平方米的小空间。有一张桌子上有各种各样的画。
艾斯把画捡起来，一个一个地读。他看得越多，就越兴奋。因为这些画都是他母亲留下的手稿，记录了各种阵列和六种魔法的知识。
让他特别高兴的是，这本书中的记录主要集中在黑暗魔法上。
艾斯对那些非常奇怪的阵列图更感兴趣，因为它们都是黑暗魔法的卷轴秘密图。有了这些图纸，艾斯可以将黑暗魔法卷轴附加到施法盔甲武器上。
用处非常之大。
特别罕见的是，母亲在每张图纸上做了相关记录，解释了卷轴秘法的目的和所需材料。
艾斯整理了所有的图纸，然后把关于黑暗魔法的图纸放进一堆。
然后他开始一幅一幅地研究这些画。
“根据母亲的记录，这是一种卷轴秘法，可以立即投射黑暗阵法。这个阵法可以在我周围形成一个黑暗笼。好吧，它应该类似于监禁，但它出现在我下面，可以用来对付那些想接近我的士兵或骑士。我可以使用极速离开阵法，但其他人不能。”
“这是一个魔法聚集阵列，可以在短时间内增加周围黑暗能量集中！”
“这是阵列的卷轴，可以将黑暗能量附着到武器上！”
“这是…”
艾斯数了数，大约有十几幅不同的黑暗魔法卷轴画。
有了这些画，艾斯能够画出黑暗卷轴。通过这种方式，在关键时刻，他可以使用即时投射的卷轴进行反击或逃跑。
虽然他确实学会了一种可以帮助自己在短时间内立即施展魔法的黑暗魔法，之前在面对图符时就使用过它。
但这种魔法非常消耗魔力，艾斯不会轻易使用它，除非不得不这么做。
现在，有了这些图纸，艾斯可以制作大量的黑暗卷轴，只要他收集到足够的材料，就可以在实战中增加一些底牌。
艾斯还在他母亲留下的一堆材料中发现了许多关于黑暗系草药的材料，他都收起来了。将来去魔兽山脉时，还可以根据这些材料找到黑暗系的草药。
......
在接下来的一段时间里，艾斯一直在研究母亲莎琳娜留下的宝贵财富。
在此期间，神风还为艾斯举行了招待宴会，邀请了许多南云城的平民参加。平民自然会赞扬艾斯的成就。神风在整个过程中也满脸笑容。他似乎很久没有这么高兴了。
多年来，莎琳娜的死一直是神风心中的一大痛苦。为了找出妻子的真正死因，神风也想尽了十多年的办法。他为此付出了巨大的努力，整个人都变老了。
现在他的儿子从帝军回来了，带来了许多军事成就，这是整个南云城的骄傲。作为一名父亲，神风自然非常自豪。
艾斯有空的时候，他会去南云城，和普通人愉快地交谈。他一点也不像一个贵族的孩子。这逐渐改善了许多对蒙奇家族不满的平民的态度。
当艾斯路过南云城的铁匠铺时，艾斯感到很痒，忍不住上前帮忙锻造。
今天，艾斯是一个真正的高级锻造师，他的技术水平绝对优秀。一些一生都在工作的锻造师在看到艾斯的选角技巧后受到了极大的敬佩。
有一段时间，艾斯在铁匠店教授技能的消息也在南云城传开。要知道，南云城最熟练的锻造师只是中级锻造师。年轻的少主是一名高级锻造师，现在已经回来了，他们怎么能错过如此难得的学习机会呢？
在接下来的几天里，艾斯每天都会去古堡附近的一家铁匠店。这时，南云城的所有锻造师人都会来包围整个铁匠铺。
有些人甚至带着纸和笔来记录。
艾斯从史塔克那里学到了很多实用的锻造技巧。这些技能对边远地区的锻造师非常有价值。史塔克是锻造专家。他总结的经验自然非常微妙。
此外，艾斯同时解释和实践，这使所有锻造师都深深记住了他的理论。
在听了艾斯的描述后，南云城的许多锻造师受到了启发。经过一番思考，解决了锻造过程中遇到的许多难题。他们欣喜若狂，钦佩艾斯。
当然，艾斯不可能在短短几天内教会他们所有的锻造知识。而且，以他们目前的锻造水平，也不可能完全吸收和掌握。
因此，艾斯主要教给他们的都是他们能够掌握的实用知识。
尽管如此，对于这些锻造师来说，这是一项非常宝贵的资产，也对提高他们的锻造技能有很大帮助。
另一件有趣的事是，一个名叫乌肯的小男孩，在得知他早些时候遇到的英俊的年轻人是艾斯本人后，经常偷偷地去铁匠铺玩。虽然他听不懂艾斯在说什么，但仍然假装在认真听，这让艾斯笑了起来。
渐渐地，乌肯发现艾斯很随和，没有架子，所以他变得越来越大胆。最后差点称艾斯为老大哥。
日子一天天过去，艾斯这次回到南云城，专门向团里提交了一个月的申请，所以他并不急于回去。
此外，随着“自由”与他一起飞行，路上的时间可以大大缩短。因此，艾斯在这段时间里也过着无忧无虑的生活，没有疯狂的战斗。
白天，他教授铁匠技能，并向孩子们讲述帝国军队的情况。晚上，他呆在房间里研究黑暗魔法卷轴。
虽然生活很单调，但也很充实，没有太多麻烦。
那天，艾斯还在铁匠铺讲锻造知识，但他看到一个可爱的小男孩在人群中奋力拼搏。
至于这个孩子，艾斯自然认识到是乌肯的弟弟，他的名字叫米奇。
“好了，今天到此为止。让我们明天继续吧！”
铁匠们一个接一个离开后，艾斯走到米奇身边，蹲下来，帮他擦干眼泪，说：“米奇，怎么了？你哥哥欺负你吗？”
米奇反复挥手，用温柔的声音说：“不，我哥哥一直都很照顾我，从不欺负我。只是他突然生病了，不能下床。”
听到这个，艾斯不禁皱起眉头。
“我们去看看！”说完，艾斯带米奇去了乌肯的家。
当艾斯跟着米奇到他家时，艾斯忍不住大吃一惊，因为房子太破旧了。窗户被毁了一半，几乎无法阻止风雨。
艾斯无法想象这两个孩子怎么能在这样的房子里度过新德里的寒冷冬天。
南云城的冬天又冷又长，经常下雪好几天。
进入房间后，艾斯感到一阵寒意。
在低矮的房间里，家具非常简单，包括一张旧木床、一张染色的木桌和两把小椅子。
这时，乌肯躺在床上，脸上充满了痛苦，脸色苍白。
艾斯快步向前，摸了摸他的前额。天气很热。他又摸了摸那条破旧的被子，被子完全被乌肯的汗水浸透了。
“估计发烧了，而且很严重。”艾斯的头脑很快做出了判断。
他转向米奇说：“米奇，别担心。我出去买点炼金术药。你在家等着。”
虽然米奇很年轻，但他很懂事，很听话。他点头表示同意。
艾斯很快就到南云城的炼金术店买了一些治疗发烧和感冒的炼金药，并把它给了乌肯。
在这一切之后，艾斯看着乌肯最初的痛苦表情逐渐消失，然后慢慢进入深度睡眠。
艾斯故意在炼金术药物中掺入一些舒缓的草药，让乌肯睡得更快，以减轻他的痛苦。
艾斯转过身来看着米奇，低声问道：“怎么了？你哥哥为什么突然发高烧？”
米奇的眼睛闪着光，看上去很慌乱。一双小手紧紧地抓着略微破旧的棉衣。
“如果你不告诉我，我就不帮你哥哥了！”说完，艾斯站起来假装离开。
米奇顿时急的哭了，但他又生怕自己会吵醒好不容易入睡的哥哥，眼泪不停地往下掉，但是就是不敢哭出声，一时间憋的小脸通红，脸上挂满了泪痕。
艾斯看到这画面，哪里还受得住？连忙走过去，轻声安慰起来，安抚了许久，再三保证绝对不会放任兄弟二人不管，米奇这才停止了哭泣，慢慢稳定了情绪。
“哥哥他，他今天一大早，就去城外的河里抓鱼去了！”米奇低声说道。
“抓鱼？”艾斯愣住了，要知道如今的新德里帝国虽然已经是盛春季节，但是南云城毕竟是在帝国的北方，这里的冬天还是非常寒冷的。
那更不用说早晨的河水，那更是冰冷刺骨，以乌肯这样的体格，在一大早就下河捞鱼，不发烧是不可能的。
“你哥哥为什么非要清晨下河捕鱼呢？”艾斯柔声问道。
此时眼看乌肯已经沉沉睡去，米奇也就不再隐瞒，他一脸委屈地说道：“我和哥哥在很小的时候，就没有了父母。听哥哥说，父亲和母亲原本都是采集草药的药农，后来有一次去雪山上采集稀有草药，不幸被雪崩淹没，到最后连尸首都没有找到。”
“那时候，我和哥哥就成了孤儿。不过听哥哥说，父亲母亲在世的时候，跟邻居们的关系一直很好。所以在父母出事之后，邻居们也一直很照顾我们兄弟两个。而且，小伙伴们也从来不会嘲笑我们。”
“只是，只是前几天，城里的税务员前来收税，我们兄弟两个根本没有能够上交的东西，邻居们就帮我们给交了。但是哥哥总是过意不去，总觉得亏欠他们太多，就决定，就决定......”
接下来的话，米奇不用多说，艾斯就已经明白了。没想到，乌肯这家伙虽然瘦弱，但却如此要强，而且年纪这么小，就已经很有责任感了，不仅要负责将弟弟养大，还知道知恩图报，绝不白拿邻居们的东西。
一想到兄弟二人如此艰辛的生活，艾斯就感到一阵心酸与心疼，他不禁摸了摸米奇的脑袋，轻声说道：“以后你们不用这样受苦了。”
米奇那双灵动的大眼睛，忽闪忽闪地看着艾斯，眼神之中充满了疑惑。
艾斯忍不住皱起了眉头，他万万没想到，这对平时看起来非常开朗活泼的兄弟二人，竟然过着如此艰难的日子。而且，即便如此，乌肯还对军团的将士们怀着一颗赤诚之心，一直非常向往与崇拜，并没有对未来失去希望。
但是与此同时，他的心里多少也有些怒火，难道父亲对于这些城里平民的生活，一直都是不闻不问吗？
眼看兄弟两个已经安抚好，艾斯在临走之前还递给小米奇一枚金币，要他好好收着，等到乌肯醒来之后，再将金币交给哥哥。
谁曾想，米奇还不等乌肯醒过来，他就一脸兴奋地把金币塞进了乌肯的枕头下面，随后还不忘一脸戒备地望向门外，生怕被人看到。
这可是一枚金币啊，他们兄弟二人可从来都没有见过金币！这可抵得上兄弟二人好久的开销了。
在临走之前，艾斯随手拎起了门口的两条小鱼，对着米奇说道：“你就跟你哥说，他这两条鱼我买走了。”
米奇一脸兴奋与崇拜地望着艾斯远去，随后对着他深深躬身行了个礼仪。
艾斯在走出乌肯家之后，就径直向着自家古堡走去。他心里一直很疑惑，以自己父亲的性格，应该不会让城里的百姓过得太过艰难才对，所以他想要去询问一下，到底是怎么一回事。
就在他即将进入古堡之时，他忽然听到了旁边一座小阁楼里面传来了罗克的声音。
“今年的税收怎么样了？”这明显是罗克在说话。
另外一道声音回答：“还远远不够，这一次上面要求的数量实在太大，我们南云城今年的收成却并不是很好，目前还有一个很大的缺口无法补上。罗克大管家，我们要不要告知一下城主大人，让他也想想办法？”
罗克的声音突然变得严厉了起来：“不行！城主大人还有更重要的事要忙，这些事情怎么可以打搅他？你放心吧，这件事情我来想办法！”
听到这里，艾斯终于知道了事情的缘由。
罗克正在和税收员谈论税收问题，这时艾斯突然打开门走了进去。
艾斯一进来，罗克和税收员都很惊讶，但罗克的脸很快恢复了正常。
艾斯一直皱着眉头，对税收员说：“你先出去吧。”
税收员习惯性地看着罗克。看到罗克点头，他走出了门。
传令官离开后，罗克假装很困惑，问道：“少爷，你在找我吗？”
艾斯皱起眉头说：“我听到你们刚才说的话了。”
在罗克惊讶的目光中，艾斯继续说道：“为什么近年来税收差距如此之大？我记得过去，南云城的税收非常低，一般不会对平民的生活产生太大影响！”
看到艾斯已经知道了，罗克不再隐瞒，重重地叹了口气，并说：“近年来，帝国军队招募了大量新士兵，以及许多炼金术士和锻造师。帝国军队设定了很高的价格！因此，增税是不可避免的，也可以理解。”
罗克的语气充满了无助。毕竟，帝国军队的士兵们冲向前线，在魔兽山脉的山里抵抗了强大的恶魔。英雄们冒着生命危险抵抗恶魔。他们需要更好的奖励，这是他们应得的。
此外，战争是消耗国家力量最多的一项措施。没有整个帝国的支持，战争怎么能持续很长时间？
现在看来，与恶魔的战斗是一场无休止的战争，除非有人能再次封住深渊之门！
“这样吗？”艾斯的脸不太好看。“你知道帝都的贵族们过着什么样的生活吗？他们每天都会吃喝玩乐，有几年用不完的财富，但他们还是不满足！”
“他们利用地精寻找矿脉，然后没完没了地开采矿物，完全无视工人和地精的生命！为什么呢？因为他们的祖先对帝国做出了所谓的贡献？家族三代子女享受着所有的荣耀，这足以表彰他们的祖先的功绩。”
“事实上，他们几代人都在吸吮帝国的精华，却没有做出任何贡献！你认为这个世界公平吗？这一次，帝国去了魔兽山脉，无数英雄在被授予权力之前就死在了战场上。他们的孩子呢？他们应该失去父母吗？”
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