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第五章 草原秘术

    和文森猜想的一样,人马这种梦幻生物相比常规骑兵,在战场上各方面的优势都太大了。

    真是不枉自己花了大价钱从草原上将她们带来。

    为了验证这一点,文森还厚着脸皮请来了教会的骑兵们,搞了一场不使用致命性武器的骑兵对抗演习。

    双方都使用木质刀矛和没有箭头的箭矢,不穿戴厚甲,在一大片荒无人烟的地方进行战斗,由资深骑士马尔拉斯爵士和精通游骑战术的希夫当裁判。

    双方从距离五里之外的位置发起战斗,教会的骑士们还是第一次遇到人马,不少人还被女战士们的面貌与身材啧啧称奇,开着男人们都懂的玩笑,向着这些不久前还是奴隶的人马们大咧咧地奔袭过去。

    很快,他们就在人马们精准的射击面前吃足了苦头,箭头上虽然没有金属,但是有包裹染色物质的布包,只要打上去就能看出命中情况。

    骑士们身上的要害不断中箭,稍微有羞耻心的人就知道自己要是真在战斗,可能已死去不知多少次了。

    还有那些命中马身的箭矢,也都是致命的伤害,要是真箭足以让骑士退出战斗。

    任何骑兵在马上的姿态,都不可能比人马战士更稳定。

    这可是一群横行草原数千里,攻略了上百小部落的百战老兵,当她们刻意保持距离,一直吊着教会骑兵向后射完所有的箭矢之后,对方已被判定半数退场了。

    实际上,要是有如此惨重的损失,骑兵早就四散而逃,根本不可能一直追击。

    接着,更令人心惊胆战的一幕出现了,一团红色的狂风以超过所有人想象的速度疾驰而来,手持双刀将还没反应过来的骑士一个个击落马下。

    木刀折断后,那浑身都是钢铁般肌肉的赤鬃人马仍不罢休,继续嘶吼着横冲直撞,直接将人从马上硬生生揪下来,抡起来当钝器进行无差别攻击。

    骑士们哪里见过这种演习,再也没有人敢和这种怪力抗衡,数十名骑兵居然被迦娜一个人追着到处乱跑,将花大价钱资助骑兵护教的主教贝克曼看得瞠目结舌。

    迦娜痛痛快快干了一仗,之所以没出人命,是因为脖子上的项圈开始发痒,让正愁没地方发泄的她想起了被魔族支配的恐怖。

    另外,文森特别命令首席女巫普拉妮到场进行战地抢救,结果果然派上了大用场。

    好几个伤号要是没有及时施加治愈术,就绝对可以准备后事了。

    马尔拉斯爵士又惊又俱,漂亮的两撇胡子直到演戏结束都在不住颤抖,见此情景,希夫还善解人意地对他进行了劝解。

    「这位大人,我终于知道你们为什么一直在祈祷了,原来神明真的会保佑信徒啊……」

    「你什么意思?」爵士拉长了脸问,「你事先都知道,对不对?」

    「金鹰知道她会赢,可是我不知道她还会手下留情。」希夫的回答当场让爵士破防了,「要是放在一年前,哪个斯卡瓦人敢在她面前挑衅,绝对会被活活踩死,我们都叫她「草原之灾」呢……」

    「那就将这样的灾祸弄到我们这里来?」爵士一脸沮丧地问,「斯卡瓦国王还有多少这样的怪物?」

    「大概也就十万八万吧,放心,她们都被我们关着,一步都不准外出了。」希夫嬉皮笑脸地回答,「要是没有我们的男人,她们就会绝后的。」

    马尔拉斯爵士望着浑身都是健硕肌肉的人马,又看了看希夫,犹豫了半天,才挤出笑容,红着老脸压低声音问。

    「请神明宽恕我的好奇心吧,可是我实在是想知道,你们是怎么……嗯,就是怎么和她们,造出后代的?」

    「我们可都是套马的汉子啊!」希夫大言不惭地吹了一

    句,然后在爵士耳边说,「您的神明固然强大,但我们斯卡瓦人的巫医也神通广大,有秘术和秘药能让我们那里……您懂得,可以将她们收拾地服服帖帖。」

    本来心情差到极点的马尔拉斯爵士听到秘术秘药,顿时两眼放光,如听圣音天籁。

    不知是草原老巫医厉害,还是人上了年纪都好这一口,马尔拉斯爵士感觉神明的福音降临在了自己身边。

    要不是真的,这群身材不高的罗圈腿斯卡瓦人怎么能和人马共存呢?

    「斯卡瓦的朋友,劳夫虽是虔诚信徒,但也不排斥其他信众,我有个多年的困惑,哎,总之请借一步说话……」

    「我懂,我懂,金鹰帮过很多人了,」希夫惋惜地说,「那今天的结果……」

    「神明见证,肯定是领主大人赢了,我可是以称圣为目标修行的正直骑士。」马尔拉斯心领神会,立刻回答,「让年轻人吃点苦头,才会学会如何敬畏对手,下决心磨炼自己。」

    「这种失败,不会让您感到难堪吗?他们都是您的部下……」

    老夫还有比见到这群眼高手低的家伙更烦心的事儿呢!

    马尔拉斯在心里无奈地说,面对这个之前就见证过一次自己部下失败,但是又帮助骑兵队转败为胜的家伙,他也没办法摆什么架子。

    承认这种失败对于男人来说还算容易,当承认另一种失败就太苦涩了。

    幸好这次演练还是保密进行的,不然教会骑兵的脸这次就算彻底丢光。

    得到消息之后,文森大喜过望,亲自去看望了迦娜和部下,还亲自赠送了绘制着赤色石楠的旗帜。

    这让还没怎么拿出真本事的迦娜又喜悦,又感到颇不尽兴。

    这里的骑兵真弱鸡。

    自己要是使用了领主发明的那种武器,带够了弹药,她有把握在旷野里单枪匹马就把刚才那只骑兵队都搞死。

    尽管如此,文森已经很满意了。

    四十五名人马战士,只用她们那些简单的武器,就能吊打三倍以上的骑兵。

    无论在任何国家里,骑兵的使用成本都远超步兵,很大程度上都是因为人和马都需要大量的补给品,尤其是马,消耗几乎是人的五倍以上,还需要额外的辅兵来照顾。

    为了保持持久的战斗力,每个骑兵在有条件的情况下,还需要准备预备换乘的坐骑,这又进一步增加了后勤压力。

    骑兵的高报酬,源于高额的使用成本,普通人根本供养不起战马,也就基本上没机会成为骑兵。

    一旦开战,骑兵队的开销往往能大到让国王都头疼,所以只能采用授予封地的方式来赏赐骑士,让他们用封地供养自己,以确保在战争到来时能够自筹军资前来勤王。

    只是战争的时间和规模往往都难以控制,就算有了爵位和封地的骑士,也不可能为了领主或国王无休无止的战斗。

    在作战超过约定时间后,他们就会索要更多的报酬,或者直接走人,毕竟再打下去就算没有战死,也会穷死。

    养马也是个高成本的技术活,就算是有钱的领主也很难独立维持百人以上的骑兵队,更难以保证所有骑士的标准化训练装备。

    在这个异世界,所谓的骑士团就像个各家贵族们加盟的俱乐部,平时待在自己封地里,遇到必须征召所有骑士的时候才相聚一堂。

    要是没有大贵族的指定,一群骑士就根据爵位和威望临时推选出领袖,然后花好半天时间将自己和装备裹在一起,带着各式各样的装备与旗帜集结来来,组成战斗队列后一阵猪突猛进,将敌人撞得人仰马翻。

    铁罐头还是那种铁罐头,但是这个世界可不是原来的世界。

    如果一定要说那群人的作战模式和文森认知中的骑士有什么区别,那就是他们不光有很强的武艺和列队冲锋战术,还能得到魔法师的各种法术配合。

    在增益魔法的加持下,精英骑士们在面对步兵时会变得更轻快,更坚固,更持久,更暴力,也更难以被捕捉。

    文森认为,要是把这群家伙和他们的魔法师一起丢到中世纪去,估计世界的历史都会改写,毕竟骑兵加魔法的打法太过于变态,原来那个世界的各路骑士团遇到了绝对会团灭。

    魔族对付这种有魔法加成的铁罐头集群,一般也就只有两种方法:用更强力的诅咒把他们削成白板,或者用更大数量的不死生物去淹死他们。

    可惜,这两种被证明有效的战斗方法,放在文森身上都没法完全奏效。

    相对于文森的小领地,随便丢个几万人都不会伤筋动骨的希罗德王国,要是真想跟他玩人海战术,绝对是小领主砸锅卖铁都挡不住的。

    至于强大到能够和对面魔导师叫板的巫妖集团,文森也同样没有。

    追寻混沌的魔法师,一旦堕落成巫妖,魔法师的实力直接就会降级,这就是获得混沌力量的代价。

    就算是曾经贵为魔导师的巫妖首领康德,现在的实力也大大下降,用不出禁咒了。

    更不用说那些在幽暗塔林里都排不上号的一般巫妖和死灵法师,平时欺负一下普通人还可以,真要是把希罗德人惹急了,将平时在云顶之城里养尊处优的魔导师们请回来,哪怕只是帮帮场子,文森的军队也要损失惨重。

    领地要发展建设,就不能被军备绊住手脚,可是要是忽视军备,哪天希罗德人积蓄力量又一次大军压境,文森就不会有上次那么好的运气了。

    到了现在,骷髅军团和常规的魔物混编成的部队已经无法安全保卫领地,所以文森绝对要建立一支规模有限,但战斗力远超王国常规军队的常备军。

    在兵种的选择上,文森其实不缺添线抗伤害的步兵,他缺乏的是能够快速机动的骑兵——这也算是魔族军队的通病。

    什么样的骑兵最合适?那当然在战斗力强大,作战成本低,适应各种作战环境,可以胜任各种作战任务的全能骑兵。

    在文森眼里,世界上所有的骑兵其实都达不到全能骑兵的标准,不是人不够格,就是马不够格,更多的则是人和马都不够格。

    人太脆弱,马太笨拙,两者合在一起,机动性上去了,战斗力提升有限,成本则成倍上升。

    只有人马这个奇异种族是个例外。

    以迦娜和她的姐妹们为例,文森从一段时间的观察后,就看到了大不一样的结果。

    比起人和马组成的骑兵部队,人马部队直接就省了一半的编制,养兵和作战成本大幅降低。

    人马也是智慧生物,有一双灵巧的双手,基本上自己就可以照顾自己,只要场地合适,物资足够,她们连辅兵都不需要,还能自己进行训练。

    不花钱就罢了,文森还要从这群美丽的骑兵身上榨出钱来反哺领地建设。

    于是,一场「赛马大赛」在银龙堡郊外举行,文森只是让手下在圈了个几里地长的圈子,在里面用石灰画上了跑道,就吸引来了大量慕名而来的民众。

    两条腿的魔族见得多了,四条腿的人马娘可是稀罕物种。

    鉴于上次不少人错过了「飞鸟大赛」的盛况,这次消息一出,就全城轰动,连周围很远的人都赶来强势围观了。

    领主很抠门,特地将赛道布置在于山坡之下,前来的人可以站在山坡上向下观看,连坐席都省了。.

    当然,如果是有钱人,也可以坐在领主准备的嘉宾座位上,一边享受领主特

    制的碳酸汽泡饮料,一边看人马娘在赛道上奔驰。

    这么简陋的临时赛场,文森就算再想要钱,也不好意思收门票钱,但是门票不过是价格歧视的小把戏,真正要赚钱还是要靠卖马票。

    身为魔族,小赌怡情的道理自然是熟悉的,文森特别给四个跑道上的人马起了不同的名字,除了「红色旋风」之外,还有诸如「真红闪电」、「赤色彗星」、「青色巨星」等一堆乱七八糟的绰号。

    一场对于人马们来说再正常不过的奔跑,变成了银龙堡民众们久违的狂欢,只不过他们此时还不了解人马们的情况,不少人都没有将赌注下在「红色旋风」身上。

    从体型上来说,迦娜确实并不算是很大只。

    当银龙堡第一偶像妮妮娅出现在场上,亲手挥下了代表比赛开始的旗帜,四匹人马以超乎所有人想象的速度在赛场上疾驰而去,引得全场一片惊呼,所有人都在新鲜感与赌注的刺激下变得精神亢奋起来。

    其实迦娜出发时慢了一点,被别人甩在后面,她提不起劲,真没把这种例行的热身小跑放在心上。

    既然领主开心,闲着也是闲着,就陪着他玩吧。

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