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第一百八十四章 奴隶

    万事开头难,不过一旦开了头,那就会顺利很多。

    本来还号召士兵们牢底坐穿或者杀身成仁的希罗德贵族们,在亲王灵格斯的带领下,一个个争先恐后地给家人传信,让他们按照信上的款项和条件准备赎金。

    开始是迫于魔族***,现在他们还得到了国王的密令,赎身之后尽快回国。

    回国,去立功赎罪,去挽回损失。

    北方的边境贵族们丧城失地,大片空出的土地等着他其他人接收,只要从兽人手里夺回来,土地先到者先得。

    这对于损失了大半身家和部属,正急着想办法回血的贵族们,也勉强算是个好消息。

    不知是冥冥之中自有天意,还是事情完全出于巧合,希罗德王国的南北边境都出现了危机,北面是兽族突破北山防线攻城略地,南边是损兵折将被迫赔款。

    比起只要祖先土地,不接受任何谈判的兽人,南面的魔族虽然狮子大开口,但起码还是能够协商谈判的对象。

    尤其是领主文森表示自己只要得到赔偿就不打算北上,这让兵力不足在哪个方向都略显不足的王国有了喘息之机。

    权衡对比之下,希罗德人还是不得不承认,比起要命的兽人大军,还是要钱的魔族更可爱一点。

    在没有攒够将两者都斩尽杀绝的本钱之前,必须稳住其中一个方向。

    哪怕那只是谎言。

    北面的兽族节节胜利,北山领地大半沦陷,其他贵族就算后知后觉地派兵援助,不是走个过场保存实力,就是姗姗来迟无济于事,总之北山家族奋五世之余烈积攒的家业,在不到三个月时间就毁于一旦。

    这种结果,固然有兽人的神选太过于变态的原因,但是兽人对人族仇深似海的憎恨,才是这场劫难的深层原因。

    从教会使者的口中得知,现在希罗德北面边境上的状况完全颠倒了过来。

    兽族作战期间抓捕了大量的希罗德人,直接给他们带上项圈变为奴隶,尤其是贵族出身的人,更是会受到兽人们报复般的虐待。

    奴隶一遭翻身做主人,才知道主人的生活是多么丰富多彩。

    见到兽人同族不断取得胜利,那群早已在希罗德人家中当了多年奴隶的兽人和半兽人们,纷纷看到了骑到主人脑袋上作威作福的希望。

    一时间,很多地方都出现了兽人奴隶通敌或***的消息,还有奴隶与兽人军队里应外合占领城堡的传闻。

    「原来如此,我说怎么最近送来顶账的兽人奴隶数量增加,原来老爷们做贼心虚了啊……」文森听完消息后恍然大悟,「原来舍不得,现在是感到烫手不敢留着了。」

    「兽人和半兽人送来得太多了,远远超出我们的想象。」身边的巫妖担忧地说,「殿下,兽人不是金币或物资,活着就要吃要喝,养着他们还要消耗粮食。」….

    「是啊,我不介意善待他们,可是领主家也没有余粮啊……」文森深有感触,自言自语道,「想将麻烦甩给我,一开始允许他们用奴隶折算金币,是不是有点亏了啊?」

    「要不要拒绝接受?」巫妖建议道,「要求希罗德人只能交金币、粮食、物资、武器来赎身,减少我们的损失,或者……」

    「请不妨把话说完。」文森说,「我不是听不见去意见的人。」

    巫妖能有什么坏心思呢?他们只是从来不会站在活物的角度上思考而已。

    「继续让他们做奴隶,去给领地干活。」巫妖说,「我们领地也有的是工作可做。」

    如果放在从前,这是在正确不过的建议,在任何贵族眼里,奴隶都应该不忘初心,死而后已,把整个生命和全部精力都献给了主人发家致富的伟大事业

    。

    可是,文森的想法截然相反,兽人也是智慧生物,他们信仰匠神给自己提供的加护值,和其他族群提供的并无区别,那么为什么要不拿他们当人看呢?

    加护面前,人人平等。

    从外交和政治的角度上,现在善待兽人奴隶,就是一种与北方兽人表达友善的最佳姿态。

    如果对方在军事上保持胜利,建国已经是势在必行,自己就可以获得借此与新生国家建立良好关系。

    兽人是希罗德人的死敌,魔族也是希罗德人的死敌,本着敌人的敌人就是朋友的利害关系,文森必须通过远交近攻来保障自身的安全。

    反正这次已经彻底得罪了希罗德人,无论自己做什么都不可能让对方放弃敌对,那不如就干脆另起炉灶,让希罗德人处于长期两面受敌的状态。

    如果让兽人们知道自己和满嘴仁慈正义,一肚子杀人放火的希罗德老爷毫无差别,那肯定会损害自己在新生国家中的形象。

    想到这里,文森按住了剥削兽人为自己谋利的诱惑,继续选择高格局、低收益的做法。

    「兽人告别了惨无人道的希罗德,来到了充满希望的新领地,我们高贵的魔族岂能和虚伪的希罗德人一样蠢。」

    「您的意思是?」巫妖小心翼翼地问,「就如您原来计划的,放了他们?」

    「放是可以放的,不过我们也要考虑他们的意愿,毕竟回家要穿越王国,那可是九死一生,直接放了等于害了他们。」

    放了?文森心想下属也是太实诚了,奴隶都是自己用真金白银折算的,直接放了不但浪费,还根本就不是物尽其用。

    「我已经和萨达卡进行了交涉,让他负责与同族们沟通,暂时替我管理兽人们。」文森还是决定将具体问题交给专家,「另外,他的妹妹已经康复,正在从银龙堡赶来给她帮忙。」

    昨天文森就和巫妖首领康德交待了自己的安排,赛德骑着狮鹫早早出发,现在应该回到银龙堡,差不多也该接上爱尔莎返回了。….

    雪豹姑娘坐上狮鹫,魔族王子当司机护送,这种高规格的待遇任哪个兽人见到,都会赞扬领主文森是兽人真正的朋友。

    希罗德人与之相比,简直就是萤火之光皓月争辉。

    萨达卡和爱尔莎的不幸遭遇,加上父辈遭希罗德人背叛的悲剧,应该可以产生出说服兽人奴隶们的同情,让他们安分下来,接受即将到来的新生活。

    「萨达卡将军勇猛忠诚,应该能取得信任,」巫妖赞同文森的做法,不过他还是多问了一句,「接下来,您打算如何处置不想回去的兽人呢?」

    「己所不欲勿施于人,虽说做我族的奴隶,绝对比给希罗德人当牛做马强,但是这样仍不足以获得他们的真心支持。」

    见到文森开始酝酿情绪,巫妖意识到领主肯定又要说什么惊世骇俗的话了。

    高阶魔族的意见,巫妖们不会反对,只会洗耳恭听后按部就班执行。

    「如果兽人们愿意,我将给他们作为领民生活的资格。真正的忠诚,应该出于自主意志的选择。希罗德人反对的,我们要支持。」

    这个决定,意味着当前进入滨海领地的上千名兽人奴隶,将全部有机会获得久违的自由。

    兽人奴隶按照性别、年龄、技能和强壮程度,在谈判中作价从10个金币到50个金币不等,然后由希罗德的家族送来,点数后折算成金币赎金。

    到目前为止,希罗德的战俘们靠着奴隶免去了二万多枚金币的赎金,随着北方战争的变化,兽人变成了敏感而危险的代名词,不少家里豢养着众多兽人奴隶的贵族家族开始贱卖奴隶,替换成其他更安分的异族。

    要

    不是魔族不和他们交易奴隶,不吃饭不睡觉的骷髅似乎也是个不错的选择。

    衣衫褴褛的兽人奴隶们从王国各处来到魔族土地上,他们长途跋涉,为抢时间省滞纳金,日夜赶路都是常事。

    一路上除了不用做繁重劳动,其他的侮辱和虐待比起往日一样不少。

    为了挽救主人的生命,他们要用自己的生命去侍奉魔族,要知道那可是让希罗德人终日诅咒恐惧的魔族啊!

    能让残忍无情的老爷们感到害怕的种族,自然也会让兽人们充满恐惧。

    不是所有兽人都和魔族打过交道,事实证明这是个英明选择。

    有些人为了不能兑现的承诺投靠希罗德人,和魔族血战过的同族就像中了诅咒,最终都不得善终。

    魔族比老爷更残忍,这些兽人都做好了从一个火坑被卖入另一个火坑的准备,可是脖子上的项圈让他们别无选择,只要稍加反抗,贵族和手下就能让他们脖子上开洞。

    反正等待他们的注定是无休无止的劳作,只要还有劳作的力气,还有被买卖的价值,大概不会被处死。

    至于虐待和折磨,兽人奴隶基本上都躺平认命了。….

    只要主人能让他们活下去,那他们的身份和目的如何,奴隶们无力反对,也不感兴趣。

    当然,奴隶们也有一些类似集体共识的东西,那就是他们踏上这片土地,就没打算活着回去。

    希罗德人从蔑视他们,侮辱他们,堤防他们,厌恶他们,到现在的仇恨他们,这世上再也没有比希罗德更令人绝望的土地了。

    可是,这片土地后面,是魂牵梦绕的家乡。

    迎接他们的不出意料是魔族的不死生物士兵,偶尔还会看到一些在希罗德总是充当走狗的野蛮人佣兵。

    他们对奴隶们态度冷淡,既不鄙视,也无善待,只是押送戒备,本分地完成任务。

    负责估算价格的是领主请来的商人,也许其中还有专业的奴隶商人。

    商人们受雇而来,凭借多年的见识和商业经验,像验收商品一样对奴隶品头论足,查验他们的身体,考验他们的力量,对半兽人还一下容貌,然后在希罗德战俘的赎金里扣除一点金币。

    不得不说,魔族果然不是良善之辈,每个奴隶的价格都被压低,杀价杀到飞起。

    这倒不是为了侮辱兽人,纯粹是为了趁火打劫。

    验收完毕,作价折算的兽人算是彻底切断了与希罗德的联系,他们的项圈被拿下来,然后由面目狰狞,望着犹如干尸的巫妖施加血咒,确立隶属于魔族的关系。

    血咒固然是束缚,不过魔族不使用直接物理伤害的奴隶项圈,在兽人们看来,已经让他们有点受宠若惊了。

    摸着磨得掉毛和长出老茧脖子,兽人们都觉得恍如隔世。

    这群绝望到麻木的人经历了难以想象的苦难,不少人在路上跋涉时就死于非命,剩下的不是疲惫不堪,就是满身伤痕,区区血咒已经不能恐吓他们了。

    反正对于他们而言,生为徭役死为休息就是宿命,从他们被希罗德人捕获的那一刻开始,一切都是命中注定。

    在村庄里迎接他们的是一位同族,俘虏中有人认出了他的身份。

    居然是雪豹氏族上一任族长的长子萨达卡!

    他还活着……

    从他的外表和神态上看,这位随着族长被处决失踪多年的孩子已经长大成人,成为了强悍的战士,甚至还在魔族领主的手下谋得了不低的地位。

    冠军整个人都精神抖擞,见到族人,眼里还有点抑制不住的小激动。

    兽人们提高了警惕,以往遭难的经历让他们难以信任任何人

    ,哪怕是自己的兽人同族,也曾作为希罗德人的走狗,给他们带来了希望,又残酷的夺走。

    说到萨达卡的父亲,更是天真愚蠢到成为了兽人家喻户晓的笑柄。

    平时寡言少语的萨达卡,每次见到同族,也依然保持着本色。

    对于自己的同胞,他一般只说极其简短的话。

    「去吃饭。」

    「先休息。」

    「去村里干活。」

    没有故作亲近,没有作威作福,萨达卡按部就班的对待在奴隶看来,不算苛刻,接受起来不用胡思乱想,只要按部就班服从就好。

    无论村子的重建还是军队的供应,都是难度不高、强度不小的工作,兽人奴隶们按照分工,在少数民兵和魔物的看守下,很快开始了工作。

    伙食味道不错,每个奴隶都能吃饱,希罗德人留下的军粮派上了用场,魔法冰冻起来的狮鹫肉还没有吃完。

    萨达卡选出懂得希罗德语言的奴隶,带领其他人和农民一起劳动。

    合作的效果还算可以,兽人们埋头干活,一句话都不说(反正说了也没人懂),至少目前被委任为代理镇长的沙尔克还挺满意。

    当然,兽人天性就争强好胜,哪怕是成为奴隶,也有人想当然地认为自己是奴隶里的霸主,想通过成为奴隶的头目来谋取利益。

    没关系,萨达卡会出手。.

    小电康

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