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第二十章:锦衣卫

    自太祖初设锦衣卫以来,已经过去二百多年,虽然其中也有过被裁撤,被压制的时候,但锦衣卫大体上还是充当着皇帝耳目的作用。

    可随着大明的日益崩溃,锦衣卫的作用也似乎变得越来越微乎其微。

    天启年间,魏阉用事,东厂压制锦衣卫,锦衣卫也成为了魏阉的爪牙之一,好处东厂倒是都拿走了,锦衣卫也就堪堪喝口汤。

    待到崇祯年间,魏阉倒台后,皇帝清算厂卫,除掉指挥使以及各级官员被拿办外,锦衣卫自身也受到沉重的打击,崇祯重用所谓“清流”,达到“众正盈朝”的效果,而自诩清流的文官们自然不会对锦衣卫有多少好脸色,所以崇祯朝到现在,锦衣卫的凋敝也更加严重了起来。

    与大部分人印象不同,锦衣卫充当的更多的像是皇家私刑队伍,做的其实也是见不得光的脏事,与真正意义上的情报机构还是有些差别,毕竟他们并没有系统化的进行间谍培养训练,也没有在战争中大规模使用间谍的先例。

    当然也不仅仅是锦衣卫,这个时代,对间谍手段的使用还是相当原始的,大部分只是充作军情刺探,了不起搞搞刺杀,而且并不成体系跟网络,更多只是依靠锦衣卫自身能力办事。

    这一点对顾复光来说尤其如此......

    顾复光世袭锦衣卫百户,然而因为其父顾魁依靠许显纯,在崇祯登基后被划为了阉党,属于重点打击目标,顾奎被革职流放,而顾复光也被削掉世袭资格,沦为普通庶民。

    对于顾复光来说,当庶民太难了,顾魁跟其他混吃等死的锦衣卫不同,他是真的想做出一些成绩来,而他也确实是有天赋的,虽然天赋并没有用到对的地方。

    在魏忠贤跟文官对垒的时候,顾魁就通过其对信息的敏感度抓住了不少文官的把柄,为魏忠贤处置所谓的“东林党”创造了巨大的机遇,另一方面,他也通过对魏忠贤和宫里的零散信息进行拼接分析,帮许显纯讨好上级。

    就是这样他一度做到了千户的位置,对于自己的儿子顾复光,他也是将一身所学倾囊相授,可以说,顾复光从出生就是天生的间谍料子。

    只可惜,阉党垮了,父亲被流放,不久病死在了广西,顾复光也失去了锦衣卫的世袭职务,在崇祯年这个天灾人祸频发的时代失去世袭职务去务农,那和自杀没太大区别,何况他老家还是陕西的。

    顾复光活不下去了,不仅父亲置办的微薄田产被败光,还欠下一屁股债务,走投无路之下,他却被杨嗣昌的人相中。

    这个已经不是锦衣卫的前锦衣卫之子有着不寻常的能力,而且还已经不是锦衣卫出身,用起来不用担心惹一身骚,当然,最最重要的一点,这个人没有背景,丢弃起来没什么顾虑。

    于是在引荐下,顾复光拜会了杨嗣昌,杨嗣昌开出了很诱人的价码,帮他还清债务,同时还会为他讨回锦衣卫的世袭职务,当然前提是,他要协助杨嗣昌击败李自成。

    这个条件太诱人了,才二十四岁的顾复光不甘心一辈子做个农民,不甘心一身本事浪费在黄土之上,所以几乎没有考虑就答应了杨嗣昌的要求,伪装成流民加入了李自成的军队。

    因为这几年的艰苦生活,他早就和农民一般粗糙,闯军也没有生疑,便安排他去后营担任役夫。

    不得不说,杨嗣昌这步棋相当高明,流寇之所以难以剿灭一个重要的原因就是流动性太高,朝廷的军队追不上,追上了打不过,因此李自成等人得以裹挟百姓攻城略地,而朝廷总是应对失措。

    而顾复光在闯营通过对李自成行军路线的综合分析,居然已经能够七八成的推断闯军的动向,除此之外,他还能根据在后营看到的粮车的多寡,车体的磨损程度,车轮是否沾染泥土,车辙的深浅,来对闯军的现实情况进行判断。

    李自成在鱼复山前的一系列失败,他居功甚伟,哪怕是在鱼复山中,若不是他接头的人被明军杀良冒功了,只怕李炎此刻已经身首异处了。

    但,人再厉害也有失误的时候,他没有料到李自成的势力能这么快的膨胀起来,在前一份情报他信誓旦旦的告诉杨嗣昌,李自成手下两百骑兵沿着河流往北,目的地很可能不是南阳而是河南。

    杨嗣昌旋即将情报通报南阳方面,要求南阳方面阻击李自成北上的动作,然后倒霉的马向贞就来了......

    想到这里,顾复光颇为气恼的捶了捶马车的车轮,他也想不到李自成一进南阳就跟王文耀、刘汝魁他们会师,更想不到南阳居然只派三千人来阻击李自成。

    难道李自成就这么不让你们重视吗?就算两百骑兵,为了确保万无一失也当得用数万人彻底围剿吧?顾复光懊恼的想到。

    自己的情报失误,害得朝廷方面损兵折将,还死了个游击,这事他得跟杨嗣昌解释,可如何解释又是一个困难的地方,之前固定接头的人已经被杀了,如今他投递情报都是冒着巨大风险的,比如投递给当地的富户豪绅,许诺以厚利让他们传递。

    再比如投递给县城守备的明军士卒,让他们代为转交,可这样投递不仅增加暴露的风险,而且很多情报直接就石沉大海了,这样的局面越往北走越是频繁。

    如果不是闯军确实是草台班子,完全没有一丝一毫的反间谍意识,否则他这粗糙的情报传递手段都不知道被杀了多少次了。

    想着想着,顾复光叹了口气,他现在是骑虎难下,本以为等李自成在鱼复山全军覆没,他就可以拿到杨嗣昌许诺的报酬高兴的回家重操旧业。

    然而眼看着李自成又死灰复燃,他的心也哇凉哇凉的,自己的潜伏事业只怕还是遥遥无期......

    就在他愣神的时候,忽然听到有人在谈论着什么,顾复光当即侧耳仔细听了起来。

    后营不少民夫,这些民夫负责驮运粮草,当然人不够的时候也会被抽兵为战,顾复光运气不错,李自成出商洛后很少攻城,而野战用这些乌合之众反而会误事,所以倒是没怎么抽他们作战。

    民夫是出苦力的,唯一的娱乐就是八卦,所以后营之中往往很多消息传递的相当快,当然这些消息真假参半,得仔细甄别。

    “你听说了吗,后营张了告示,说是要在大营内稽查细作勒”其中一人振振有词的说道。

    “真的假的?老哥你不是不识字吗?”

    “害,我不识字有人识啊,俺们那边那个老管事看了说的。”

    “细作啊?这闯军里面还有细作啊?”

    “可不是嘛,俺可听说了,这次明军之所以堵截俺们,就是因为细作出卖了我们”那人义愤填膺的说道,看的出来他对朝廷没什么好感。

    “这可是个大事哟,老哥你说会不会查俺们头上啊?”

    “看看你这怂蛋的样子,也不像是个细作的模样,担心个球!”那人似乎很不屑的骂道。

    ......

    说者无心,听者有意。

    顾复光闻言瞳孔巨震,稽查细作,难道闯军发现自己了?刹那间,顾复光的冷汗就顺着脖子流了下来。

    不应该啊,都这么久了,闯营都没有察觉,为什么现在突然察觉了?何况马向贞只带了两千人来堵截,便算是怀疑也应该怀疑是碰巧啊!

    电光火石之间,顾复光的脑海里浮现出了一张“憨厚淳朴”的脸庞。

    李炎!对,定然是他,就是他的出现让李自成得以从鱼复山跳出去,也是他的出现让王学礼倒戈,让明军惨败,如今突然提出要稽查间谍,只怕又是这个人察觉到的问题。

    这究竟是个什么样的妖怪?为什么什么都懂?!难道他命里就是我的克星?顾复光不无绝望的想到,浑身也一阵乏力,一屁股坐在了地上。

    可他也不是坐以待毙的人,只微微调整了一下,他就燃起了斗志,他是锦衣卫世家,吃这碗饭的,可不会轻易服输。

    总之,自己先去看看那张告示写了些什么,毕竟这些民夫道听途说,说的东西也不一定能够尽信。

    说干就干,顾复光当即就起身前往张贴告示的地方进行查看。

    告示贴在显眼的地方,已经聚集起来了不少的人群,其中识字的站在里面,不识字的簇拥在外面,纷纷抬着脑袋,仔细聆听着那些识字的人讲述告示上的内容。

    顾复光也没有鬼鬼祟祟而是大摇大摆的走了进去,站在簇拥着的不识字的人群之中,也假意听着上面那些识字的人念告示以及发表自己的点评。

    内容大差不差,就是说的要稽查细作,同时要这些人相互检举行迹可疑的人,若是当真能抓到官军的探子,那就是重重有赏。

    几个老学究模样的人看了告示不由得摇头叹息,说些什么相互检举非闯王之福之类的话,其他的人则更关心赏钱的价格是什么样的。

    而顾复光神色淡然,没有说一句话,眼睛远远盯着告示,仔细的审视着字里行间的信息,他想要挖掘出这里面的信息来,每一句话都有所意图。

    未几,他嘴角微微翘了起来,看样子这是在引蛇出洞,这篇文章全是废话,基本没有一句对抓住他有用的信息,张贴这个告示只怕就是想打草惊蛇,让自己先动作,可惜了,这招数太拙劣,自己一眼就看出来了......

    看到闯军并没有线索,顾复光放下了下来,扭头就离去了,这种是非之地,还是越早远离越好,看样子,这段时间自己得静默一下了。

    ......

    李炎很失望,一连几天了,似乎并没有什么不对的地方,也没有鬼鬼祟祟的在附近偷看,几个老学究他都审问过了,那副怂样断然不是能够充当细作的人物,而其他的人连字都不识几个,关心的也只有赏钱。

    最要命的是,因为赏钱数目不小,反而大部分人开始检举所有“可疑人员”,往后甚至愈演愈烈到了相互检举的地步。

    有个叫顾复光的民夫,居然一口气检举了三个同伴,甚至还跟他们当场起了冲突,打成一团。

    整个后营现在也没心思运粮草了,都忙着相互检举了.....

    李自成闻讯后也很不满意,让查个间谍,查的人人自危,这不是他的本意,敲打了几次李炎后,李自成决定若是再有三天查不出来,这事就作罢,再这样下去,细作没查出来,闯军自己倒是要先乱了。

    对于李自成的决定,李炎只能接受,连着几日冥思苦想怎么办,无论如何得在三日之内把这个害群之马揪出来。

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