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第十二章:王学礼的待客之道

    李炎骑着毛驴在王进宝的带领下前往王学礼部所在兵营,这路上讲究其实蛮多的,若是叫其他明军截杀了,那可就白白成了他人的功劳了。

    王学礼也不敢携带,早早就派人前去探查,得知闯营派了个书生打扮的人过来,心中老大不以为然,暗自思忖道:“这李闯还是轻视俺,竟然派个书生来糊弄俺,真的俺王学礼是好相予的?非得给个下马威不可!”

    旋即便下令,手下百余骑兵全副披挂,长刀出鞘,骑着高头大马,分立营帐两侧,而他自己也换上了铁质扎甲,腰悬牛尾长刀,大喇喇的坐在营帐外的马扎之上,那坐象自然是不敢恭维的。

    李炎约莫行了一个时辰就下了山,其实下山本可以更快,但为了躲避其他明军的斥候便抄了小路,小路难走花费了不少时间。

    “这王学礼倒是真赏脸啊。”李炎远远望见已经戒备起来的王学礼部驻扎地,不由得笑着说道,看样子王学礼是想给自己一个下马威。

    哒哒哒。

    两名骑兵飞速的靠拢了过来,背上还背着明军的号旗,看样子是王学礼部的斥候。

    “来者何人?”为首一名骑兵到了约莫五十步的样子,大声询问道。

    “奉我家主公令,前来与王把总一叙!”李炎在驴背上拱手见礼道。

    “可有凭证?”那骑兵并不打算轻视放李炎过关,而是继续诘问道。

    “此人可当得凭证?”李炎笑着指了指前面牵着毛驴的王进宝。

    王进宝是老熟人了,上次也是被这两位骑兵给抓住的,王进宝抬起头,漏了个哭笑不得的笑脸,这才算是让两位骑兵放心。

    两位骑兵这才缓缓打马靠近,皆身穿湛蓝色布面甲,头顶明铁盔,手臂上挂着环臂铠,标准的边军打扮,两人身的都颇为凶神恶煞,留着乱糟糟的胡须,不过从皮肤颜色来看,只怕营养也不怎么够。

    “先生见谅,兹事体大,俺家把总也要安全为上!”为首的骑兵拱手大声道,嘴里说见谅,身体上的动作倒是很诚实,身后那骑兵手还按在刀柄上,似乎随时准备对敌。

    “无妨无妨,今日观王把总麾下倒都是精兵强将,若是日后能为袍泽,也是两家之幸啊”李炎笑着打着哈哈。

    这书生倒是有点胆识!两名骑兵暗自赞许,自己手持刀刃他却丝毫不慌,有点本事。

    “那就请先生入营吧。”两名骑兵拱手道,旋即打马分列李炎左右,护送着李炎往军营之中行去。

    一来到军营门口,李炎才知道之前都是小场面,王学礼的大礼留在这里呢,两边的马队早就已经刀剑出鞘,虎目圆瞪,仿佛要活剥了他一样,王进宝见到如此肃杀的场面不由得浑身颤抖起来,哆哆嗦嗦的都要走不了路了。

    李炎脸色也有些难看,毕竟百余个百战精兵分列两旁,眼睛还直勾勾的盯着你,对方的意图还不甚清楚,这样的场面是个人都会紧张,李炎后背的冷汗已经开始冒出来了。

    翻身下了毛驴,王进宝已经快要站不直了,脑袋仿佛要垂到地上一般,斗大的汗珠顺着额头就流了下去。

    “怕什么,若要杀我们,方才就动手了......”李炎低声劝慰道。

    闻言王进宝才稍微振作一些,但依然汗流浃背,看的周围的骑兵一阵讥笑。

    “先生可是毛驴骑得久了,尚且不适应?”身后的骑兵戏谑的询问道。

    “哪里,只是王把总摆出如此大的阵仗,不仔细端详体会,岂不是白白浪费了王把总的好意?”李炎反唇相讥道,虽然心中也不淡定,但李炎知道,谈判就是不能输了气场,否则之后的谈判都会落于下风。

    说罢,便迈开步子,穿过全副武装的骑兵之中,径直朝着王学礼的帅帐走去。

    “这书生有些胆识!”王学礼看着大步而来的李炎,对着两边的亲信赞叹了一句,不过赞叹归赞叹,下马威还是要给的。

    “李闯是营中没人了吗?居然派了个书生来跟我谈?也不怕俺一吼给他吓尿了?哈哈哈哈”王学礼虎目圆瞪,大声咤骂道,周围的军汉也是一阵哄笑,毕竟军营这腌臜地方,能见得到几个这番打扮的人?

    “王把总,我家主公是名动天下的闯王,而汝只不过一个把总,要相谈却出言侮辱,若是异日同殿为臣,只怕是徒增尴尬。”李炎肃然立在下面,拱手正色道。

    这话是在提醒王学礼,李自成再落魄也是个名动天下的枭雄,而你王学礼不过一个把总,现在闯军落魄,你可以狂妄一些,若是当真投降了闯军,这么狂妄不怕秋后算账吗?

    “你在威胁俺?!”王学礼锵的一声拔出腰间的牛尾刀,双目怒视着李炎,四周的骑兵也纷纷做出攻击的模样,仿佛立马要将李炎斩杀当场。

    “你就不怕俺一刀劈了你给朝廷报功?”王学礼诘问道。

    “在下的脑袋值几个钱呢?倒是王把总,朝廷欠了一年军饷,不知道家中妻儿如今过的是怎么一番日子?诸位都是壮士,连银子都舍不得出的朝廷难道还要为他卖命吗?”李炎微微一笑,浑然不惧的说道。

    其实妻儿这些倒是真不打紧,因为这帮子陕西马军大部分都是二十岁左右的精壮汉子,许多从军好几年了根本没来得及娶妻生子,王学礼虽然长得颇为老成,实际上也就二十四五的年纪。

    王学礼闻言眼珠子溜溜转了两圈,眼前这个书生倒是真不简单,一下子就捏住了自己的命门,不过他依然不肯示弱,拌了拌嘴吧说道:“你这书生倒是口齿伶俐,在闯营之中所居何职?若是李自成再派遣个小兵书吏来消遣俺,俺就剁了你的头送回去!”

    “在下闯军右参军,李炎”李炎拱手见礼道。

    “这么年轻就做了参军?果然有几分本事。”王学礼咧嘴笑了起来,看的出来他还是蛮欣赏李炎的。

    “汝且告诉俺,俺这把总当的好好的,干嘛要投闯做那反贼啊?”王学礼摸着下巴的胡须问道。

    “把总若是不投闯,不出三个月,在座诸位中必然有人以把总的脑袋来献闯王。”李炎针锋相对道。

    王学礼闻言,眉头皱了皱,别看现在大家听他的,服他的,真到了忍耐的极限,杀起他来也不会眨眼的,其实就算是现在他也是靠着投闯过后的“幸福”生活来诱惑大家,才勉强维持住了士气。

    “当官军不比做贼舒服?何况督师已经答应下个月必然发饷。”王学礼眼睛眨了眨开口说道。

    “闯王兴义师,怎么能以贼称之?至于杨嗣昌,诸位自己扪心自问会相信他的鬼话吗?”李炎缓缓开口驳斥道,随即又开始进一步的嘴炮大法:“我家主公,屡战屡败,自崇祯二年到今天,已经十一年,期间从未有投降朝廷之举,虽兵马溃散,亲人亡死也不曾放弃,便算是当初的先主刘备也不过如此,我主公此番出山,当行均田免赋之政策,将富人之田地分之以济穷苦,诸位都是穷苦出身,姓朱的跟那些豪绅老爷整日吃香喝辣,汝等却要在此爬冰卧雪,这难道不是桀纣的暴行吗?汝等若是追随闯王,异日平定天下,封侯拜相,分地赐田,岂不是美事一桩?”

    其实其中很多典故,这些军汉并听不懂,但是有些还是明白的,比如分地,再比如老朱家吃香喝辣,这些他们是明白的,对啊!自己凭什么给那些老朱家的王子皇孙站岗放哨?临了还要被骂一句**子?这合理吗?

    “那闯王能给俺们分多少地?”其中一个骑兵率先按捺不住心中的疑惑开口询问道。

    “丁男十五亩,妇女儿童各三亩!”李炎早就跟李自成敲定过具体的方针了,随着中国人口的增长实际上的人地矛盾非常尖锐,李自成起初甚至想学唐朝分四十亩一人,可这种数目实在是不现实。

    “十五亩地啊,若是闯王真的得了天下,俺们就不用去做佃户了?”几个骑兵开始窃窃私语起来,中国人对于土地的执念是从来不因身份的改变而改变的。

    “没点出息的玩意儿,真跟了闯王,等平定天下高低得做个参军吧?”几个心气高的见同伴如此“没志气”当即骂道。

    “就是就是,而且做贼也舒服啊,抢那些地主老爷的,娘的,老早俺就看他们不爽了,做了闯贼,愣是要剁上几个消消气!”

    “那可不,那些老爷家里的小姐长得都水灵的紧,俺们做了贼总是能抓几个来玩玩的......”

    “是极是极!”

    骑兵七嘴八舌的讨论开了,王学礼没想到手下居然被李炎一顿嘴炮给搞得心神不宁,也是颇为憋屈,开口道:“说一千道一万,你家闯王不也得龟缩在鱼复山里吗?俺且问你,当真投了闯王,闯王如何待我?”

    “闯王说了,有他一份便有你一份,要做什么,当什么,归于谁麾下,悉听尊便,麾下骑兵皆有赏赐,明廷拖欠的军饷,双倍发放,以后打到你们家乡,若是想要接走亲人的也全部安置”李炎淡淡的摆出了李自成的条件。

    家眷确实是个问题,毕竟他们打仗也不随身携带家眷,但是也不是个大问题,他们是募军,不是军户,就算是反了,朝廷也没办法对他们家人展开报复,且不说战场上走丢个把号乃至几百号人是非常正常的事情,何况他们还是客军,若是朝廷真有本事按照户籍追索到家乡去,那明朝也就亡不了了。

    “李先生,你是个大才,俺王学礼佩服你!”很显然李炎的条件打动了王学礼,王学礼严肃的脸色舒展开了,当即还刀入鞘,对着李炎拱手一拜。

    “方才惊扰了先生,还请见谅。”王学礼走了下来,一把拉住了李炎的手,咧开大嘴笑着说道:“这读书人就是不一样,说个啥都是头头是道的。”

    “无妨”李炎也展现了自己的大度,当然也由不得他小气:“就是不知道把总考虑的怎么样了?”

    “这事俺可以办,但这事毕竟不小,还是要细细商榷,不然让闯王定个计划,俺们要是觉得没问题就那么办,先生你也是知道的,俺只是个把总,上头还压着不少上官儿,若不是俺们是骑兵,又充作斥候,俺都没法单独设帐的。”王学礼也有自己的难处,就像他说,他怎么说也只是个把总而已。

    “王把总的担心我自然是清楚的,不如这样,我先回去回禀闯王......”

    “诶,不必不必”王学礼一把拉住李炎的手臂笑着说道:“让王进宝回去报个信,先生远道而来,俺总是要尽尽地主之谊,且先住下,这里可比山里好多了。”

    这厮倒是心细,晓得留个人质,李炎心中暗骂,却也无可奈何,只能从命,于是扭头看向王进宝说道:“回去禀告闯王,事情已经谈妥了,让闯王拿个计划出来,再派个信的过的人过来......”

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