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第052章 京城东码头

    举世瞩目的终晋国都,东市是京城里最大的物资交易市场,自然就聚集了天南地北,番邦异域的商旅。

    买卖人群可不光是当地人,五湖四海,番邦异域,才促成了这种火爆场面。

    在交易市场内,更有胡商云集。

    元智随处可见异域穿戴的人,来回穿梭,大家都习以为常。

    终晋王朝这些年,如日中天,威慑番邦乃至整个东方世界,没有哪个国家,敢悍然出兵入侵。

    而朝廷这七八年来,也放宽了番邦来中原经商,生活的条件,包容各种异域文化。

    这里儒,法,佛,道和奉天神教在这里相安无事,也不冲突,甚至于罗马传教士也有不少人,住在外城东部。

    这才真正称得上百花齐放,共生共存。

    在外城东部,塞外漠北草原的少数部落,突厥,回纥,铁勒等人,也有波斯,大食以及天竺,罗马等西域人种。

    他们多是出售香料,珍异古玩,玛瑙宝石,名贵药材,山珍皮货等,用来交换终晋王朝盛产的丝绸,茶叶等商品。

    京都长安,有八水穿越之说,东西南北均有内湖,内河河道都连接着漕渠。

    靠近东部码头的内湖,叫东亭湖,每当夏末秋初,湖水上涨,这里便是一望无际的大片水域。

    现在远远望去,只见湖面上停泊着成百上千艘舟船,白帆如云,几乎将湖面填满,十分壮观。

    这些大小船只运载粮食,布匹,绫罗绸缎,茶叶,各种陶器,通过大运河或其他河渠,在这里脱手转运,然后装载皮货等北方特产下江南。

    有装卸码头,必然有码头苦力。

    长安外城东,是长安的贫民区,不论胡汉民族,这里的男人,多是靠卖苦力为生,女人则去大户人家做粗妇,补贴家用。

    还有相当部分的女人,是在妓馆里干营生,靠卖身来养活家人和自己。

    这种现象并不奇怪,各朝各代都存在。

    像码头这种龙蛇混杂的地方,自然免不了帮派,争夺所谓地盘。

    古往今来,江湖帮派就是从漕运,盐运,以及乞丐,慢慢发展壮大的。

    所以,漕帮,盐帮,以及丐帮,称为江湖三大帮。

    古武剑客游侠的武林帮派,为了争夺武林第一门派这样的虚名,打得昏天黑地,恩恩怨怨几代人。

    这三大江湖帮派,不同于武林帮派,他们争夺的是地盘,生意,也就是利益,而非虚名。

    因此,他们的背后,往往各有官府靠山,豪族势力。

    这三大帮派为什么强大,是因为他们的党徒,布遍各地,每个帮派集聚起来,都有几十万,甚至于上百万。

    黄巾起义,白莲教等跟朝堂作对的江湖势力,往往愿意联合他们这三大帮派。

    历朝历代的皇权统治者,最忌讳朝堂上有人跟江湖势力勾结在一起,这是断送国家统治的前兆。

    曹其昌准备跟漕帮联手,这可是危险信号,必须想方设法阻断他们。

    到了正午,元智在丁九、姜五陪同下,在东市场里找到一家较为安静的酒楼。

    他们三人在二楼厢房,其余侍卫就在一楼大堂里用餐。

    简单吃餐之后,元智等骑马往东亭湖方位,准备到那里去瞧个究竟。

    骑马行走在东外城街上。

    看着破烂不堪的街道旁边,那些衣裳破旧,面有饥色的女人和小孩,元智不禁皱紧了眉头。

    只一会,他们来到了一片破旧的宅院前,姜五郎忽地勒住了马缰绳。

    “公…公子爷,卑职一个拜把子兄弟的家,就在前面,他以前是京兆尹铁捕营衙门的小捕头,去年底不知咋的,莫名其妙死了,家里剩下孤儿寡母,还有老人,我…我出城一趟不容易,想过去瞧一眼,回头跟公子在东亭湖会合,可否?”

    他涨红了脸,吞吞吐吐说道。

    别看姜五郎长得五大三粗,满脸横肉,其实人很讲义气,对家人朋友挺好,对老人也很孝顺。

    “呵呵,此乃人之常情,本公子刚好需体察民情,我和丁九陪你进去,其余人就在附近待命。”元智非常通情达理。

    “谢谢殿…公子。”

    三人下马,自然有人过来把马牵走。

    他们走到一个院子前,发现门是虚掩的。

    姜五郎轻轻推了推,“嗄吱…”一声,门推开了。

    这是个二进院,不算太小,但就是有些破旧,院内像被洗劫过,空荡荡的没啥物件。

    透过院子,瞧见屋内居然还点着一盏油灯,灯火随风闪烁着。

    听到推门声,破旧的内屋里,几个瘦弱的身影,映入了元智的眼帘。

    一个手里拿着把剪刀的年轻妇人,约莫二十二三岁模样,身旁是两个男孩。

    孩子都很小,一个四五岁,另一个不到三岁。

    年轻妇人睁着恐慌的目光,敌视着忽然闯进的三个不速之客。

    “咱…咱欠你们的钱,一定会还…上的…”

    妇人声音有些颤抖。

    她看着站在前面,高大魁梧的三个年轻男人,不由的抓紧了手里的剪刀。

    “嫂子,你不认得俺了吗?俺是小五子姜小五,张彪的拜把子兄弟。”

    姜五郎看向妇人,尽量把语调放缓、柔和点说话。

    张彪搬到这里,他只来过一次,妇人对他并不熟,小孩子就更不用说了。

    可他外貌长得有些凶相,五大三粗加上犀利目光,让妇人害怕得拉紧了身旁大点的男孩。

    “姜小五…有点…”

    女人的话有些语无伦次,她主要是害怕。

    “俺跟张彪是把兄弟,他是哥,俺是弟。”

    姜五郎见那妇人一愣,他是个急性子,不待对方开口,接着便进一步说明道:

    “噢嫂子是这样子的,俺跟彪哥在军中是好兄弟,一起习武练功,后来他到京兆尹铁捕营,俺还在队伍里,去年底到铁捕营去寻他,结果听说他死了,而俺一直在宫城执勤,不方便出来,今日得空过来,顺道来看看你们。”

    姜五郎边说,边缓缓地走近那女人。

    院子里投下的阳光余辉,洒在他的身上,让女人和她身旁的孩子,都看清了他身上的黑色服饰,有点像军便服。

    “噢…原来是位军爷,既然是我夫君拜把子兄弟,那请进来坐吧。”

    女人情绪平静了下来,但还是有些慌乱。

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