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第一三六章 淮源大战

    夜幕降临,杨士林在府中设宴款待李智云等人,并邀请了南阳城的一众名流作陪。酒酣耳热之际,杨士林道:“楚王殿下,据杨某派出的斥候回来禀报,朱粲强征妇女和孩童为军粮,各城堡的百姓万分惊恐,纷纷携家带口逃亡。显州的老百姓不堪忍受,在一个叫田瓒的带领下,起兵反叛。除了显州外,邓州和其他好几个州也都起兵背叛了朱粲”。

    李智云听了,点了点头,道:“此事本王也有所耳闻。朱粲倒行逆施,众叛亲离那是早晚的事!”杨士林继续道:“请殿下安心在寒舍住下,杨某已派人去各州联络,邀请各路义军首领前来南阳聚首,共同商讨征伐朱粲的大计!”李智云一听,高兴地:“还是杨先生想得周到,一切听凭您的安排。”

    李智云在杨府住了七八日后,各州的义军首领纷纷到达。这日,杨士林派管家来请李智云,李智云跟着管家来到前院,只见杨士林正与一个高个子的中年男子说话。杨士林看见他走过来,指着男子介绍道:“楚王殿下,这位便是田瓒!”田瓒上前抱拳行礼,李智云连忙还礼。

    李智云被杨士林请入了厅堂,只见屋子里已经到了十几个人。杨士林为李智云一一作了介绍。然后,他请李智云在方桌的左边就坐,自己则坐在方桌的右边,其他人在屋子两厢的椅子上就座。那副架势,颇有天下各派武林高手汇聚一堂的气派。

    杨士林清了清嗓子,朗声道:“诸位,当今天下大乱,群雄争霸。朱粲暴起,剽掠于汉、淮之间。尤为可恶的是,朱粲怂恿士卒劫掠弱小男女,烹食妇孺,此乃禽兽所不为,人神所共愤!我等不忍目睹百姓惨遭荼毒,故而起兵反抗!然若自各为战,难免被朱粲各个击破,只有结成联盟,合兵一处,征讨朱粲,除残去暴,方能保一方百姓之平安!”

    杨士林说完,田瓒第一个站起来道:“杨老爷,您说的太好了!攻打朱粲,我们显州第一个报名参加!”田瓒坐下后,其他首领也都纷纷站起来表态,愿意合兵一处攻打朱粲。

    常言道,蛇无头不走,鸟无头不飞,既然组成联盟,必然要有盟主。众人推举杨士林为盟主,李智云为副盟主,约定下月癸卯日,也就是十日后合兵攻打朱粲。

    当晚,杨士林在后花厅设宴招待众豪杰,大伙儿把酒言欢、谈笑晏晏。酒宴散去,众首领在杨府憩息一宿后,次日便离开了南阳,回各自州府准备发兵事宜。

    南阳的军队已经扩充到了三万人马。到了约定的日子,杨士林率领兵马离开了南阳城,李智云也率领新军跟随大军一起行动。

    会合的地点选在离南阳五十里的淅川。大军经过两日行军,到达了淅川。田瓒已经率领人马先到了,他带来了两万兵马。接着,其他各州的兵马也陆续到达,一共有十几万人马。

    朱粲原先有二十万兵马,与李智云交手几次后,损失了几万人马,目前还剩下十几万兵马。所以,双方的兵力相差不多。

    各路义军会合后,开始向菊潭进军。然而,大军前进不足十里,斥候回来禀报,说朱粲听说各州人马合兵攻打他,心中感到十分害怕,已经率领军队逃到了淮源县。杨士林一听,命令大军掉头转向东南方向,朝着淮源(今河南信阳)进发。

    大军经过几日的行军,离淮源越来越近了。淮源城外是一马平川的平原,李智云骑在马上,只见前方旌旗招展,盔甲连云,大批人马如黑压压的乌云一般横亘在前面。原来,朱粲眼见无处可逃,准备孤注一掷,把他的十几万兵马全部陈列在城外,打算与联军决一死战。

    大军停了下来,展开了阵形,与朱粲的军队对峙,双方相距百余丈。杨士林对李智云道:“楚王殿下,您的军队是天兵神将,就不要参加凡人的战斗了。我们先上,万一战败,您的军队再用雷电杀死这帮恶鬼!”李智云点头道:“行,我听您的!”

    李智云率领新军离开了阵列,退到一旁观战。杨士林命令士兵擂响战鼓,然后与各位首领一起举着兵器率领手下人马冲杀了上去,双方三十万兵马在淮源城外展开了一场混战。

    战场上,战马嘶鸣,人声喧沸,刀光剑影,血肉横飞。敌我双方从上午辰时战至黄昏,双方将士都杀红了眼,战场上尸横遍野,血流漂橹,连恹恹下沉的夕阳都红得像一滴血。

    最终,朱粲的军队支撑不住,退入淮源城,紧闭城门不出。厮杀停止了,战场上终于沉寂了下来。

    李智云带着张正和蔡虎在战场上巡视。周围十几里范围之内,到处都是一片狼藉,双方士兵的尸体层层叠叠地积压在一起,受了重伤的士兵躺在地上鬼哭狼嚎。一匹失去了主人的战马孤独地站在那儿,喷着鼻息,摇着尾巴。虽然经历过无数次战斗,可是眼前这场大规模的杀戮还是让李智云感到无比震惊。

    入夜,战场上浓烈的血腥气吸引来了成群的野狼,狼的眼睛如鬼火般闪烁,一声声狼嚎令人毛骨悚然。

    联军休整两日后,开始攻城,这一次,新军登场了。炮兵营用红衣大炮轰塌了南门的城楼,新军士兵用集束手榴弹炸开了城门,率先冲了进去。数万兵马冲进城去,与朱粲的军队展开了巷战。

    朱凤儿不顾李智云的劝阻冲进城去。她一马当先,手中大枪挑翻了数十名敌兵,累得气喘吁吁,俏脸绯红,心中却感到无比畅快。

    联军攻势凌厉,节节胜利,朱粲眼开大势已去,只好率领数千人从北门逃走。不久,朱粲率领残兵前去投奔王世充,被王世充任命为“龙骧大将军”。

    后来,李世民率领军队攻打王世充。王世充兵败投降,朱粲与段达等人被斩首于洛水之上。由于朱粲吃人恶名远扬,老百姓都非常痛恨他,因而争相用瓦石投击他的尸身,片刻之间瓦石堆积如坟冢。此乃后话。

    朱粲的军队被打败了,联军退出了淮源城,驻扎在城外。次日,杨士林与田瓒以及其他首领商量,决定去新军营地找李智云,正式提出归顺大唐。

    杨士林离开驻地之前,师爷道:“大爷,您真考虑好了?不再恢复仇池国了?”杨士林笑了笑,道:“仇池国已成为历史,咱们还是回归正统吧!”说罢踏镫上马,策马出了军营,与其他首领会合后,一起来到了新军营地。

    李智云将大伙儿迎入中军大帐,分宾主坐下。众人寒暄一番后,杨士林站起来抱拳道:“楚王殿下,吾等已经商定,愿意归顺大唐。奉大唐为正朔,忠于朝廷,报效国家!”接着,众首领也都站了起来,齐齐抱拳道:“忠于朝廷,报效国家!”

    李智云也站了起来,笑道:“诸位都是当世英雄,热血男儿。你们为民除暴,忠心可嘉。既然尔等都愿意投奔大唐,本王代表朝廷欢迎你们!”接着,他任命杨士林为显州道行台,田瓒为长史兼显州刺史,其他首领也都被任命为各州刺史或行军总管。

    “诸位,你们的职务本王回长安后启奏皇上,再由皇上正式颁发诏令。”李智云补充道。

    “谢王爷!”众人齐声道谢。

    大军休息了两日后,便启程回各自的州府和城堡,李智云也率领新军回到了冠军城。

    在冠军城休整半个月后,李智云准备率领新军返回长安。临行前,他打算去找朱凤儿,让她跟自己一块儿回长安。然而,令他没想到的是,他带着张正和蔡虎刚走出驻地,就碰见了朱凤儿。原来,朱凤儿是来向他辞行的。

    朱凤儿一身普通村姑的打扮,牵着一匹马,肩膀上挽着一只花布包袱。李智云一见,连忙道:“朱姑娘,你要去哪里?跟我一起回长安吧,你不是一直想去长安看看吗?”朱凤儿微笑地摇了摇头,道:“不了。楚王,谢谢你的好意,我另有去处。”

    李智云心有不甘,追问道:“你要去哪里?能告诉我吗?”朱凤儿迟疑了一下,道:“离此地五十里有一座元山,山上有一座莲花禅寺,那儿就是我的归宿。”

    李智云听了,大吃一惊,忙道:“你要剃发修行?为什么?”朱凤儿低头说道:“我父亲罪孽深重。我要出家为尼,日夜诵经,为那些被他残害的人超度亡灵。也许,这样可以为他洗去一点罪孽,也算是做女儿的一点孝心。”

    “朱姑娘,你父亲的所作所为,与你无关,你为什么要这样委屈自己呢?你能再考虑一下吗?”李智云还想说服她。

    “我意已决。楚王,你就不要再劝了,咱们就此别过!”朱凤儿说罢,转身踏镫上马,拔转马头,打马离去。

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