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第四十七章:扎根在犁刀村

    1902年4月5日,安巴里诺州,巴罗泻湖:

    对付完平克顿侦探和赏金猎人,我们迎来了一段真正自由的时光,每个成员都充分享受着来之不易的生活。

    四月之后,我们发现平克顿侦探再次活跃的迹象,于是决定把营地搬迁至人烟稀少的北方。福勒先生看中了群山中的犁刀村,他说那个地方废弃许久,没有人会追到那么远去。

    第二天我们收拾东西启程,选了一条不像样的小路上山,沿途积雪越来越多,北方寒冷之甚的空气平息不了成员们渴望安定下来的情绪,今夜我们在巴罗泻湖畔扎营。这是一片宁静的湖泊,湖水上不断冒着的热雾冲散了周遭的冷气,一些雪原带的动物纷纷来到湖边饮水狩猎,我们捉了一只雪狐当作晚餐,相信我它可不是一顿美味的佳肴,我猜测以后得习惯吃这种肉质腥臊的食物。

    约翰合上日记本,极不情愿地看了一眼火上炙烤的狐肉,他想要射杀一只花栗鼠作为夜宵,但考虑到大家都已经睡下,于是他放下了手里的枪。

    “曼斯达夫人,你去休息吧,该我来了。”

    约翰往火堆里填了一些木柴然后站起身来,按照次序应该轮到他为大家守夜了。

    “这样美好的夜晚真是不常见,更难得是只有咱们俩都醒着。”不远处一直在一块巨大的岩石上站岗的史崔奇偏过头来。

    “以前我老是失眠,不知这会儿我怎么也睡不够,打猎的时候也总是犯困。”约翰打了个哈欠,有点不好意思地说。

    “真羡慕你们这些轻易入睡的人。”史崔奇边说边向床铺走去,“周围偏僻的地方很多,要留下美好的回忆是很容易的,你觉得呢?约翰。”

    “早点休息吧,夫人,明天还有很多路要赶。”约翰端起拉栓步枪登上了大石头……

    冰雪一天天的消融,约翰醒来发现身边的积雪又减少了几分。第二天范德林德帮在熊牙溪沿河而上走了一天的路,到了伊莎贝拉湖的时候,河水变得小而湍急,约翰意识到他们已经来到雪山中部地带。

    福勒先生说附近的河流几乎都以动物命名,河水流经雪山山脊和山谷处往往形成沟壑或峡谷,而犁刀村就处于一条叫做蜘蛛峡的河流岔口处。有传言称这个小镇建造选址考虑到河流冲击可以带来暖气,还有一个原因就是河水可以洗去猎人们的气味,避免大型猛兽循着味道袭击犁刀村。

    关于雪山中的大型猛兽约翰有所耳闻,报纸上并不乏动物伤人事件,这也是山下的城镇居民热衷的话题之一,所以约翰明白他得想办法让范德林德帮远离野兽的威胁。

    所幸约翰一帮人弹药充足,人手也足够,暂时不需要担心被野兽攻击的危险,他们现在需要考虑的,是犁刀村是否有原住民,他们能否安然入住的问题。

    不久,这个问题随约翰看到眼前的景象迎刃而解,犁刀村位于环山合抱之间,只有几座稀稀拉拉的房屋,丛生的杂草不停摇动,从中不时跳出野鹿和野兔,没有一点有人居住的模样。

    “兄弟姐妹们,我们接手了一个烂摊子。”比波拾起了一块发潮的木头说道。

    看到有人泄气,福勒先生在马上皱起眉:“约翰尼先生,我们只是初来乍到。”

    “我们为什么要离开伊丽莎白来这又破又冷的地方?”

    “我们得远远避开那些该死的侦探,越远越好。”福勒先生说。

    “哼,侦探?警察?不过是自己吓自己,这几年我反正是没见到这类人的影子的。”比波哈哈大笑,满脸傲慢地说道。

    这时托马斯走过来:“比波·约翰尼,你忘了在圣丹尼斯的遭遇了吗?”

    “要我说,先生们,这些家伙早就不关注我们了。”

    “我们在大山谷安静的生活是暂时的,那些混蛋依然无时无刻不盯着咱们,犁刀村是个相对安全的地方,所以我们来到这里。比波,如果你有任何质疑,你可以去求证。”托马斯语重心长地望着比波,只有这位元老的话能劝得动他了。

    “总之,犁刀村是我们的新家。所有人,在今晚之前把这里收拾出来。”福勒先生跳下马看着摇摇欲坠的夕阳说。

    等大家都把马匹栓好,福勒先生走向约翰,递给他一把不知从哪捡来的斧头。

    “约翰,我们男人该干点体力活了,这柄斧子,我在巴罗泻湖边找到了它,它应该是用来劈柴的斧子,但我们需要它砍倒一棵树来修补房屋,告诉我你能胜任这份工作。”

    “没问题,包在我身上。”约翰接过斧头坚定地说。

    不只约翰,福勒先生给每个人都安排了工作,“大家都别闲着,女士们清除一下地上的杂草,先生们看下房子有没有什么疏漏之处。”

    约翰来到旁边的树林里,有了一会儿个人时间,他靠着一棵树坐下翻开日记本,今天是一段新生活的开始,他得纪念一下。画一张插图吧,约翰边想边拿起铅笔。

    “先生,现在很少看到这样记录景色的人了。”

    约翰的笔尖刚落在纸上,一个声音就在他耳边响起。

    约翰匆忙合上日记本,他记得他是一个人进入的森林,难道说这里还有其他人居住?

    “你是谁?”由于事情发生的太快,约翰立刻拿上斧子站起身来。

    一个戴着眼镜的陌生男人微笑着从树后走出来。

    “你不用害怕,先生,我没有恶意。”

    “我还以为这里没有别人,我得去通知大家了,这地方是有主人的。”约翰小声自言自语道。

    男人没有听到约翰的嘀咕,但他好像隐约猜到对方的想法,“我只是旅行路过这里,如果打扰到你,我十分抱歉。”

    “没关系的,在这么偏僻的地方遇到活人真是幸运。”约翰渐渐放下警惕。

    “对极啦,更幸运的是,我们俩都有相同的爱好——记录景物。”

    “记录景物?”约翰晃了晃手里的日记本,“我只是大致在描个轮廓,代表我去过这里。”

    “不错,先生,这正是一门艺术,我是一名摄影师,走遍山川拍摄美丽的景色,如此看来咱们的目的是相同的。那么先生,你来雪山是准备描摹什么东西的呢?”

    约翰举起手上的斧头,有些不好意思地说:“其实我是来砍树的。”

    男人看着约翰手里的东西瞪大了双眼:“噢,先生,这不是我的斧头吗?你是在巴罗泻湖找到它的吗?那时我正在追拍一只美国公鹿,把我唯一的武器弄丢了。”

    “你想要回这把斧头?这是一个朋友给我的东西,仅凭你的说辞,我无法相信你。”

    “正好相反,我还要送你一件礼物,先生,但我也想拜托你做些事儿。”男人边说边在他的手提箱里翻找起来,不一会儿他掏出一个照相机,“这是一部实验性的相机,它能清晰地还原物体的颜色,而不是只有黑白两色。”

    “这太贵重了吧。”约翰望着眼前这个长方形的盒子说道。

    “我想让你拍摄一些地域性动物的照片,收藏在我的专集。以前我也找过其他人,只不过拍的是传奇枪手,我当时在瓦伦丁的酒馆遇到了一位先生,不知道他现在进行得怎样了。”

    “这么说你给过其他人你的照相机?”约翰惊讶地说,据他了解这种东西值十几美元。

    “是的,如果遇到志同道合的伙伴,我愿意分享自己的工具。”

    “在某种层面你也算得上无私,拿给我吧,我会看看能做什么。”

    “好的,先生,你可不能把这件事情束之高阁,这是一门兴趣爱好,和你画画的习惯一样,这些都会让你更有素养,离文明更进一步。”男人说道,看得出来他十分高兴。

    “噢……对了,我来是为了砍树,我可不能两手空空地回去,来搭把手先生,然后我就把斧头还给你,在这荒郊野岭没有武器可不行,更别说你还要给极具攻击性的动物拍照。”约翰说。

    最后一抹阳光掩没在地平线上,约翰高举斧子砸向深深的凿痕,这是关键的一击,在这过后大树重重地倒了下去,翻起纷飞的雪花。

    约翰独自把木头拖回犁刀村,他发现营地的工作都完成的差不多了,所有人聚在篝火旁,托马斯不知从哪搞到一架班卓琴,在大家的目光中悠悠闲闲地唱着家乡的歌。

    “约翰,来享受平静的时光吧。”米勒指着一箱啤酒,朝约翰这边喊道。

    约翰神秘的笑了笑,然后拿出他的照相机,在众人的惊呼中按下了快门键。

    “这个时刻值得被永远留念。”约翰在心里念道。

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