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【040】金口一开,白银万两

    此刻,史鼎已经基本相信贾琛说的才是实话,但他并没有马上揭穿小胡子掌柜的谎言,而是想看看贾琛如何应对,于是笑问道:

    “我这个手下一口咬定是你偷的,你还有别的证据,能证明此书是你写的吗?”

    贾琛想了想,不慌不忙地淡然一笑:

    “小侄的丫鬟晴雯在家里照着我的这份书稿,临摹了一遍,如果史二伯不相信,可以跟我去我家看看那份临摹的底稿。”

    耳听此言,史鼎其实已对贾琛的话深信不疑,但对贾琛这个人产生了浓厚的兴趣,想看看他住在哪?他的父母是谁?竟然能培养出如此有才的儿子,于是笑道:

    “好,那你就带我们去你家看看吧!”

    “行,史二伯,请!”贾琛引领着史鼎、史湘云以及小胡子掌柜等一干随从,一起回到家里。

    当看到贾琛的住所是一套破旧的二进院落,史鼎失声感慨道:

    “山不在高,有仙则名,水不在深,有龙则灵,斯是陋室,惟吾德馨,寒门出贵子啊!”

    在大周,阶层固化还没有晚清那么严重,若是在土地兼并严重,官商官匪勾结的晚清,老百姓被当成韭菜一样割,不仅被割走了财产,甚至还有腰子和生命。

    在贪污贿赂成风,奸商祸国殃民的封建王朝末期,寒门再难出贵子。

    耳听此言,小胡子掌柜顿感不妙,怎么听二老爷的话锋,似乎对这小子青眼有加?

    在惴惴不安的心跳声中,小胡子灰溜溜地跟在众人的最后面,走进贾琛的院子。

    史鼎问道:“你父母在家吗?”

    贾琛回答:“我自幼恃怙双失,只能孤苦度日。”

    史鼎轻叹一声道:

    “没想到,你在如此艰苦的家境里,还能克勤克俭,自学成才,真是难得可贵!我们史家的后辈之中,竟无一人能与你相比。”

    “史二伯过誉了,寒舍简陋,只有粗茶待客,还望史二伯海涵。”说着,贾琛

    把史鼎一行人引领进厅堂里落座。

    等晴雯奉上香茶,贾琛吩咐道:

    “晴雯,把你临摹的那份《了凡四训》拿过来。”

    “是!”晴雯应了一声,从书房里拿出一摞雪浪纸。

    贾琛接过这摞书稿,抽出第二页,递给史鼎,笑道:

    “史二伯请过目,看看是不是跟我刚才给你那份书稿一模一样?”

    史鼎迅速浏览了一遍,微微颔首道:

    “确实一样,这足以证明,你就是这篇《了凡四训》的作者。”

    说着,他看向瑟瑟发抖的小胡子掌柜,冷然道:

    “你跟着我好多年了,却没想到,你竟然目无王法,背着我抢劫财物,恃强凌弱,念在你这么多年没有功劳,也有苦劳,我只免了你的职,滚吧!

    耳听此言,小胡子差点晕过去。

    如果早知道得罪贾琛,会让他丢了这份做掌柜的肥差,就算打残了他,他也不会动歪心思。

    但现在后悔已经晚了。

    小胡子懊悔不已,满面羞惭,情知多说无益,只朝史鼎施了个大礼,便灰溜溜地逃走了。

    史鼎又打量了一下手里的书稿,调侃道:

    “贤侄,你的丫鬟有闭月羞花的美貌,但这字却是歪歪扭扭,奇丑无比,你写的字那么好,可得抽空多教教她。”

    此话一出,史湘云没心没肺地笑了起来。

    史鼎的几个跟班也附和着笑了笑。

    晴雯翻着白眼,撇了撇嘴,一张俏脸涨得通红,如若她不是丫鬟,依照她爆炭般的性子,早就伶牙俐齿地怼回去了。

    贾琛心知史鼎是在说笑,干脆顺着话茬,朝晴雯温煦一笑道:

    “既然史二伯都发话了,那你以后可要跟着我好好学,等练出一手好字,再拿给史二伯阅览雅正。”

    “嗯!我一定努力练字,不辜负琛大哥的期望!”晴雯抿紧嘴唇,目光坚定地点点头。

    史鼎笑道:

    “琛儿,虽然我只看了你写的《了凡四训》的第二页,却已经深受震撼,此书的内容质量之高,令人叹为观止,不知你想估价几何?”

    贾琛淡然一笑道:

    “史二伯愿意出多少?”

    史鼎略一思索,笑着伸出五根手指。

    贾琛挑眉问道:“五千两?”

    史鼎摇摇头,狡黠一笑:“我是说,五百两。”

    贾琛笑道:

    “这肯定不行,实不相瞒,我以前还写了一本书,名为《弟子规》,全文只有一千零八十个字,但我上个月就赚了二百四十两银子。

    而《了凡四训》全书有一万一千六百多字,是《弟子规》字数的十倍。

    就算你一次性给我五千两,我也不能卖给你。”

    史鼎眼前一亮,恍然大悟道:

    “我听说,这本《弟子规》最近火遍了神京城,原来作者也是你!”

    贾琛淡然一笑道:“正是。”

    史鼎嘬了嘬牙花,问道:“你今年几岁了?”

    “九岁!”

    史鼎啧啧惊叹道:

    “没想到,你小小年纪,就已经写了两本书,真是后生可畏!单论写书,是不是后无来者,我不敢说,但绝对是前无古人了。

    几千年来,还从未有人能在你这个年纪,写出两本书。”

    贾琛谦虚道:

    “史二伯过誉了,《弟子规》已经帮我打响了知名度,敢问史二伯,我现在的酬金应该定多少?”

    史鼎爽朗一笑道:

    “琛儿已声名鹊起,自然不能再参照新人的市价,依我看,可按当代名家的酬金定价。”

    他略一沉吟,伸出两根手指,道:

    “我愿意一次性付给你两万两银票,买断你这本书。”

    贾琛沉思片刻,竖起三根手指,笑道:

    “三万两,你若是能一次性付给我三万两,我就卖给你。”

    史鼎微微一怔,双眉微蹙,面露犹豫之色。

    贾琛笑道:

    “我上一本《弟子规》,每本定价一钱银子,而这本《了凡四训》,字数是《弟子规》的十倍,至少可以定价一两银子以上,你只需要卖出去三万本,就能收回本钱了。”

    实际上,只卖出去三万本是不可能收回本钱的,因为还有雕版印刷和纸张油墨费用,还要算上店铺租金,以及人工成本等。

    但在商言商,贾琛作为卖家,自然要怎么对自己有利,就怎么说。

    史鼎眯眼思索了片刻,双眸陡然睁大,咬牙道:

    “好!我很看好你这本书的销售前景,我同意了!”

    贾琛当即吩咐晴雯,取来纸笔,拟定了两份文契,双方签字画押。

    史鼎请贾琛跟他一起回到自己的侯府,从银库里取出一沓价值三万两的银票,交给了贾琛。

    而贾琛也把《了凡四训》的全文交给了对方。

    等贾琛怀揣着三万两银票回到家里,晴雯好奇地问道:

    “琛大哥,我记得你上本《弟子规》跟宁荣二府签的是分成协议,为啥这次愿意按照一次性买断的价格,卖给史侯爷,若是也签分成协议,岂不是可以赚得更多?”

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