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第一百三十章 何去何从

    莱顿王国大军的营地,平静中夹杂着一丝看不到的躁动。王国上下也都在注视着边境上联盟的大军,士兵们惴惴不安。

    大军已经在此地停留超过两天,还没有收到继续开拔或者后撤的命令。这反而让他们更加担心。没有人猜到发生了什么,那些年轻的士兵也无法从他们的队长那里得知,他们的王将作出什么样的决定。

    可是,一旦莱顿王发出新的号令,他们都将只能遵从。那怕付出生命,流出鲜血。

    他们却不知道,此刻,和士兵们同样陷入两难境地的,还有莱顿王。

    莱顿王坐在大殿上,他的大臣和近侍都皱着眉头,偷眼旁观,一筹莫展。

    他苦笑着说道:“按照萝意达小姐的说法,已经过去了一天,我们该怎么做?”

    他环视着大帐,可是没有人给他回答。他心里冷笑着,更加烦躁起来。

    “先生们,”他冷冷地说道,“难道这不正是你们口口声声说的,报效君王,为国尽忠的时刻到了吗?难道就没有一个人敢于说出你们内心真实的想法吗?”

    他的行军主管,也是他最宠信的大臣奥德姆看着垂头侍立的众人。他走上几步,清咳一声慢慢说道:“王上,我认为萝意达小姐的话并不可信。她公然违背王国的法令,带领着不详的魔法携带者逃脱了法律的惩罚。时至今日,她仍是王国的罪犯。她为了萨普莱将军的死恨透了我们,却无视王国也只是在遵循祖先和法律。

    萨普莱将军的死是遗憾的,同时也是他应得的。我们并没有错。所以,是她先背叛了国家。她只想欺骗我们,让我们放下武器束手就擒。到那时,她就会用各种恶毒的手段来对付我们,为她的恩主报仇。王上,您一定不能受她的蛊惑啊。”

    莱顿王听了不置可否。他看看满头白发谦恭站立的奥德姆,又看着统领王国最精锐师团的波尼将军。

    “你还在坚持你的意见吗,波尼将军?”他问道。

    他是从一开始就反对加入高山国的同盟,并且一直在阻止再次增兵奇利亚斯。

    莱顿王心里很明白。如果不是因为忠诚,波尔尼将军也是绝不会亲自带兵赶赴前线的。

    他已经完全没了主张,也想听听不同的意见。

    波尼将军上前一步,躬身说道:“王上,我仍然坚持。我并不赞同奥德姆先生所说的话。事态一开始时也许是那样。可是也别忘了,按照约定,萝意达小姐到达了圣城,也意味着她们已经解除了背负的罪名。至于萨普莱将军,他已经为他的所作所为付出了代价。因此,今天我们不应该再讨论事关不详之女的任何话题了。

    在这里我要提醒奥德姆先生。同样的理由,只要不详的人不回到我们的国土之上,她们就不应该再受到指控。而且,我们都不能否认,萝意达小姐说的话,并不是完全错误的。事实上,她所说的一切,我们不也是在这之前还在争吵吗?贤明的君主绝不会因为从前的事而漠视神圣联盟的诚意。萝意达小姐是带着和平的提议前来。王上,请您再慎重考虑吧。”

    莱顿王看着他们,依旧犹豫不决。怎么才能找到让王国既能体面地从目前的窘境中挣脱出来,又不会开罪可怕的高山国国王好办法来呢?

    如果他只是听从了圣城的劝诱,轻易就违背了与高山国的盟约。那位欧尔津国王盛怒之下,会做出何种反应也是很明确的。到头来,王国还是逃脱不了一场刀兵之灾。他委实难以下决断。

    奥德姆却冷笑一声,说道:“圣城虽然在罗阿洛德取得了胜利,可那并不奇怪。野蛮人目空一切,失败是它们咎由自取。没有人会为此洒下一滴同情的眼泪。可是我们都知道,那已经过去一年多了。而且那场胜利来得很侥幸,圣城为此也付出了很大的代价。据我所知,罗阿洛德在迷迭峡谷精锐尽失。东方诸王的军队,倾全力在奇利亚斯能聚集起来的兵马,也不过区区三、两万人。

    而仅仅我们达克赛德就有两万以逸待劳能征惯战的士兵。不要说哈克米王也有几乎同样多的人马。敌人只是惧怕了我们所展示出的强大,才幻想用一派和平的花言巧语就想让我们就范。王上,高山国的玛尔斯王子带领的近卫军骑兵很快就能到来。一旦哈克米王和高山国的援兵赶到,我们一定会把奇利亚斯的敌人杀得片甲不留。”

    波尼将军也冷笑着说道:“奥德姆先生,你真的是为了达克赛德才这样说的吗?你了解我们的士兵是怎么想的吗?他们并不想为了高山国而战!王上,如果欧尔津王是个可以值得信赖的盟友,也许我们能得到他所许诺的土地和人民。可是,他已经不再是那个我们敬仰的仁慈大度的王了。他早已丧失了信誉。我还从没见过像他那样,刚刚亲口允诺了黑森林的求婚,却马上背弃了自己的誓言。他们杀死了朱赛赫尔王,如果不是多兰赫尔王子被他的侍卫拼死保护,那么,他们也一定会杀死他。他心狠手辣,我们怎么能相信他。

    当蛮族攻打罗阿洛德并离胜利只有一步之遥时,如果高山国配合我们,起兵攻打毫无斗志的联盟军。那么,早就不是眼前的局面了。王上,你可曾想到过,为什么高山国早就答应出兵援助我们,却只是催促我们去攻打奇利亚斯,自己却一直以种种借口停足不前?我们和哈克米王合兵一处虽然有近五万之众,可是,要想消灭奇利亚斯对面的三万大军也并非易事。他们同样会派来更多的人马和我们对峙。

    即使我们成功了,也一定会伤亡惨重。到那时,在高山国的眼里,我们同样也会变得一文不值。没有了保卫我们国家的士兵,高山国许诺的土地对我们还有什么意义?他想什么时候拿走,就可以拿走!我们也不过是沦为他们开疆辟土的打手,到头来削弱的是我们自己。到那时,我们也只能永远臣服在高山国的脚下,看着别人的脸色才能得以苟且。”

    莱顿王面如土色。奥德姆急忙大声说道:“王上,这都是波尔尼将军自己的猜测。我们没能在最佳时机进攻奇利亚斯,并不全是高山国背信弃约所致。是那畏首畏尾的哈克米王,也妄想着我们在前面替他们冲锋陷阵。因为他们的卑鄙怯懦,我们丧失了主动进攻奇利亚斯最好的机会。而且时至今日,他们仍不肯付出全力。据说,他们现在离我们还有几天的路程。这个老狐狸又在背后看着我们,希望我们能和联盟军血拼,他们盼着我们被打败……”

    波尼将军打断了他的话:“可是,为什么魔羽国的哈克米王在有着巨大利益时,却畏缩不前呢?据我所知,他们高山国那里得到的好处还要超过我们。难道不是因为哈克米王已经看清了高山国的不可信,不想把自己的力量消耗在为国王的野心而去白白牺牲上吗?我敢说,哈克米王根本就不想和联盟军战斗。他们也不相信那位高山国的王会取得胜利。所以,阿波多利的国王所能给我们的所有一切美好的承诺,到头来都是虚无可笑的一场空而已。”

    众人众说纷纭,莱顿王愁眉苦脸地叹了一口气。他看着争吵不休的几个人,愈发拿不定主意。

    曾几何时,不就是这些人,因为高山国的胜利,贪图欧尔津国王许诺的残羹剩饭,力劝他和高山国结为了同盟吗?为此,甚至和野蛮人为伍却不以为耻。眼下正是他们为国出谋,消弭国祸的紧要关头,却仍只会各展口舌,自己就争得热闹荒唐。

    莱顿王心中苦闷不已,辗转难决。正在这时,从营帐外走进一人。

    众人看到是他,都停止了争吵。莱顿王也面现喜色。他大声问道:“莱利克,你能从奇利亚斯赶回来,真是太好了。我也正想听一听你的建议呢。你有什么好主意吗?奥德姆先生和波尼将军还在争吵,王国该何去何从呢?”

    莱利克听到消息,风尘仆仆从奇利亚斯赶到大军驻地,正好赶上大帐中的争论。他也见证了莱顿王骑虎难下的两难境地。他面色平静,心中却冷笑不已。

    他躬身向莱顿王施礼,为他未得王的召唤就私自离开前方军营向王自陈其罪。可是,莱顿王正焦头烂额不知所以之时,哪里还顾得上去责罚他,反而不住口地向他征询着。

    他说,“可我还不知道两位为何而争吵呢。”

    奥德姆抢着把遵守与高山国的盟约置于崇高的地位,拒绝萝意达和平的提议并把她关押起来的所有理由,全都又讲了一遍。他说,

    “做为莱顿王旗下最优秀的年轻将领,率领我们的士兵去粉碎奇利亚斯的敌人,不就是你应该去做的吗?所以我们的王才带来了更多优秀的士兵。我们已经为这场仗耗费了两年多的时间和高昂的代价,现在是我们取得胜利,得到应有的报偿的时候了。”

    波尼将军狠狠瞪了他一眼,鄙夷地扭过头去。他表达了绝不再与豺狼为伍,改弦更张反戈一击的决心。他说:“我们真正应该捍卫的,是神圣联盟建立至今的初衷。和平安宁才是人心所向。我们也曾经是神圣旗帜下光荣的一员,是时候停止这场可恶的战争,把我们的士兵从死亡线上挽救回来的时候了。”

    他们又争吵起来。

    莱利克微微一笑,说道:“王上,我相信不论是波尼将军,还是奥德姆先生,他们所说的都有道理。”他的话让奥德姆和波尼将军等人都很不满意,莱顿王也不禁大为失望。

    “王上,”他好像没有听到众人的议论,继续说道,“我相信大家都是为了王国的安危和前途着想。眼前形势不明,我觉得不宜仓促做出决定。”

    波尼将军冷笑道:“我还以为王国最年轻的骑士团长一定有什么过人之处。像这样模棱两可的话说出来,还不如闭口不言更能让人信服的。”

    奥德姆却像是听出莱利克和他所见相同,他顶撞道:“波尼将军,军人的职责是听从王的号令,在战场上和敌人战斗。你又怎么看得透王国所面临的难题呢?”

    莱利克就像没有听到他们的话。他转向莱顿王说道:“王上,王国现在确实处于危急存亡的境地,稍有不慎,大祸将及。高山国的骑兵就在另一侧,离我们只有几天的路程。他们是来增援我们的,可是要说是来监视我们的也无不可。加上哈克米王虽然一向与我们交好,可是他心里真实的想法,也很难琢磨。如果我们答应了联盟退兵的请求,玛尔斯王子和哈克米王带领的大军我们也不得不防。”

    奥德姆大声说道:“正是如此。如果我们退兵,一旦高山国和魔羽国联合起来对付我们,我们该怎么办?我也不信任圣城的承诺—如果他们反悔,趁着我们疏于防备,和高山国前后夹击,我们也将一败涂地。”

    很多人听了他的话都点头称是。莱利克听了心中不住地冷笑。

    他继续说道:“可是,我们的盟友比我们的敌人更加阴险可怕。”

    莱顿王从座位上倾着身子,诧异地问道:“莱利克,你听到了什么?他们不是已经派出了最精锐的骑兵军团来帮助我们吗?”

    “王上,我要说的,正是这件事。”他说,“我带领我的骑士团奉命和高山国的近卫骑兵汇合。他们本应早该到达奇利亚斯了。可是,他们在几天前就停下了进军的脚步。反而让我们远远超过了他们。他们为什么要那么做?显而易见,他们就是想让我们先和敌人打的两败俱伤。到那时,他们才会赶来帮助我们。其心足见歹毒。”

    波尼将军愤然说道:“他们就是打得如此主意,好让我们和联盟自相残杀。”

    莱利克的话非但没有让莱顿王和众人有了明确的决定,反而更加糊涂了。他问道:“可是,那我们到底该怎么办呢?前进不能,后退也不能。难道,我们只能束手待毙了吗?”

    “王上,”莱利克的眼睛一闪,“我听说萨普莱将军的养女,萝意达小姐昨天晚上就到了大营。可是,王到现在还没有见过她。”

    莱顿王刚点点头,奥德姆就抢着说道:“我们已经知道了她的来意。我们既然不会相信她,见与不见,也没有什么分别。再说,王还没有做出最后的决定,如果召见萝意达,消息走漏,被高山国和魔羽国知晓,只怕又会惹来不必要的麻烦。”

    莱利克笑道:“奥德姆先生,我们不是任人宰割的羔羊。我们带领着达克赛德全国的大军,即使有人想对我们发难,也要斟酌再三。况且,萝意达小姐只不过是一个普通的女子,虽然她受过萨普莱将军的指导,剑法出众,勇猛善战。可是,在数万大军中,她又能有什么作为呢?难道,这个满满的帐篷里的这许多人,还怕了她一个柔弱的女子吗?”

    火把照耀下的阴影里,莱顿王的脸微微一红。

    “请王上立即召见萝意达小姐。”莱利克突然提高声音,“她虽然是联盟的信使,同样也曾是一名忠勇的王国卫士。我相信她对王国还怀有情意,不妨先听听她到底还要说些什么。到时我们权衡利弊,不论王做出何种决定,我和骑士团将全力以赴。哪怕流尽我们的鲜血,付出我们的生命。”

    众人都躬身应诺:“我们也将谨遵王的号令。”

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