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第十六节 立冬饺子宴

    一

    以往在丰雪村的时候,坐在屋檐上都感觉是度日如年,但如今来到了东风城,却是感觉时间过得飞快。

    转眼就到了立冬。

    谢相才站在桌前,朝着巷口之外张望,过路百姓衣裳都变厚了不少。

    少年运转起周身劲力,朝着屋外行去,刚走出屋子,一阵寒风吹得他赶忙紧了紧衣领。

    一阵秋雨一场寒,果不其然,这南方的冬天有着一丝在丰雪村是从未感受到的湿冷。

    他不由打了个寒噤,随后快步朝着做衣裳的店铺走去。

    做冬装的铺子在三个街道一外的一处门面,掌柜的是一名又当伙计又当工人的老者,老者两鬓花白,面颊削瘦,不过眉眼分明、鼻梁高挺,年少时想来也是一名俊秀的少年郎。

    老掌柜见着推门匆匆而入的谢相才,赶忙笑着起身,递上一杯热茶,“小谢啊,天一下就冷了吧?”

    谢相才笑着点头,接过热茶喝了一口,只感觉整个身子都暖和了许多。

    老掌柜颤颤巍巍地走到露出一条小缝的窗前,伸出手将窗子紧了紧,随后转身朝着柜台后头的桌子挪动这脚步。

    他在桌子下的木箱里寻了半天,最后抱出一件藏青色大袄,笑着走到谢相才跟前,将大袄放到了对方怀中。

    谢相才手中一沉,心中感叹老掌柜用料实在。

    少年笑着抖开大袄,将它披在身上,刚好合身。

    老掌柜满脸笑容,皱纹像盘曲地底的老树根一样蔓延而开,他伸出手在谢相才身上摸了摸,缓缓说道,“要是我家玲玲还在的话,我们的孙子也像小谢你这么大喽……”

    谢相才闻言一怔。

    老掌柜叹息一声摆了摆手,“罢了罢了。”

    谢相才不言语,沉默片刻之后,开口问道,“掌柜的,大袄多少钱呐?”

    老掌柜笑了笑,“一两银子。”

    谢相才赶忙从怀中掏出一粒碎银子,将其塞到了掌柜的手中,随即转身飞一样地朝着住处奔去。

    老掌柜错愕地看着手中这一粒五两的银子,半晌之后快步走到大门前,扯开嗓子朝着街道那头喊道,“小谢呐,你多给了啊!”

    没有回声。

    老掌柜叹息一声,将银子揣进腰间钱袋里面。

    他转身环视了一眼显得格外冷清的屋子,又瞥了眼屋外家家烟囱里冒出的炊烟,笑容不由变得苦涩。

    谢相才披着大袄,缓步走在街道之上。

    来来往往的百姓并不少,尽管天现在黑得早了,他们仍是没有着急收摊,而是将剩余没卖完的肉和菜一同丢到一口大铁锅中炖着。

    买酒的酒家索性在街口摆了一张大桌子,吆喝着让过路且没事儿的百姓坐下吃菜喝酒谈天地说地。

    “谢公子,没事来喝酒吃肉啊!”

    “谢公子,上次搬家的事情多谢啊,天冷家里缺炭吗?”

    “谢公子……”

    “……”

    邻里街坊见到路过的谢相才,皆是笑脸相迎,打着招呼。

    谢相才觉着心里暖暖的,笑着一一回应。

    他很想与百姓们坐在一起谈天说地,但是此刻他的心中,却有着另一个更想的念头。

    少年径直朝着街道不远处的一家店铺快步走去。

    “谢公子,今个儿买些什么呐?”

    店铺老板是一个中年汉子,只见那汉子望向谢相才乐呵呵地问道。

    谢相才从怀中摸出一串铜钱,放在了沾有些许面粉的桌上,“老板,来些饺子皮。”

    老板将手上的面粉抹在围裙上,伸手将铜钱推了回去,随后直接从桌下拎出一大袋面皮来,放在了谢相才的跟前。

    “谢公子,这些够吗?”

    谢相才又将铜钱推了回去,“老板,不能不要钱。”

    老板挠了挠头,拎起铜钱精准地甩进谢相才的怀中,嘿嘿一笑,“谢公子,这些都是剩下的,今个儿的不留到明天,你就收了吧!”

    谢相才闻言,笑了笑不再多说,与老板道了声谢,便揣好铜钱和饺子皮朝着街道的南边走去。

    沿途他又买了几斤肉、一些白菜和葱姜之类的作料后,便是急匆匆地朝着屋子赶去。

    年少时在丰雪村,每每立冬都是谢府最热闹的十分,整个宅院难得齐心协力地做一件事。

    包饺子。

    即使谢相才是一个十指不沾阳春水的少爷,都不免有着许多十来次包饺子的经历。

    包饺子的功夫自认为是没得说。

    他拎着大包小包来到小屋里头,褪去大袄,点起一炉子炭火,没多久整个屋子就暖和了起来。

    他将两张桌子拼在一起,用崭新的抹布将桌面擦拭得一尘不染。

    他将包饺子的材料一一码在桌面上,随即撸起袖子准备开工。

    “咚咚咚——”

    房门忽然被人叩响。

    谢相才在身上随意抹了抹手上的面粉,走上前去将房门打开。

    房门之外,袒露胸脯的七公子一手拎着酒坛子,一手拎着一只烧鹅、一只烧鸡、还有一只卤猪耳朵,依靠着墙壁站着。

    谢相才一怔。

    他已经个把月没有见到七师兄了,对方看起来似乎圆润了一些。

    少年赶忙将七公子迎进屋内。

    七公子看着桌上的肉与面皮,哈哈一笑,随手将烧鹅与酒坛子搁在桌边的盘子上。

    “七师兄,你怎么来了?”

    “知道你一个人,这不是过来和你喝酒吹牛来了吗?”

    “今天也不是节啊?”

    “南方不是节,可北方是啊!”

    七公子拍了拍谢相才的肩膀,“愣着干嘛,剁肉馅包饺子啊!”

    少年心中一阵感动,赶忙忍住有些发酸的鼻子,笑着去拿插在案板上的菜刀。

    屋子本小,好在这些日月谢相才找工匠往外延伸了一处无用的空地,这才弄出一块能够充当厨房的地儿来,让得少年能够忙里偷闲地自己烧些饭菜吃。

    谢相才握住菜刀,刚准备起手砍肉,却是被七公子叫住。

    “小师弟,错啦!”

    少年闻言,握着菜刀的手掌悬在半空,有些不解地偏头看向缓步走来的七师兄。

    七公子悠哉悠哉地走来,从谢相才的手中接过菜刀,将手抬到半空,随后骤然松开。

    菜刀并未下落,而是被一股子七公子体内散出的劲气托着。

    七公子手指一动,菜刀随之而动。

    刀面寒光一闪,指落刀落,肥瘦泾渭分明的五花肉一下子化为两半。

    再起再落,肉块逐渐变小。

    谢相才瞪大眼睛,趴在案板之前,望着分割自然的猪肉纹理,心中惊叹不已。

    这些肉看起来并不像是被外力分割的,而更像是自然而然地自行分开。

    七公子将菜刀递还给谢相才,“不久前我在帮濮地游玩,认识了一个屠夫,解牛的功夫那是一个了得,手上的那柄屠刀用了几十年了还和新的一样,我与他喝酒的时候,套出了他宰牛的门道,小师弟你猜猜,怎么着啊?”

    少年沉吟片刻,摇了摇头,心中不知道答案。

    七公子指尖拂过菜刀,“那老屠说啊,他不过就是善于观察,几十年来对牛体内的构造脉络无所不知,宰牛的时候也就不用蛮力硬杀,而是顺着骨骼经脉仅那么一划,就能让骨肉分离,浑然天成。”

    谢相才立马说道,“这是‘自然’。”

    七公子竖了竖大拇指,“自然就是不刻意,它存在于无形之间,却又在有形之中,倘若能够做到无时无刻皆自然,那一身武功,也算是天下无敌手了。”

    说完,他拍了拍胸脯,“就像你师兄一样。”

    谢相才重重点头,手握菜刀,将神识释放而出,进入变成小块的五花肉之间。

    无一时,少年便是满头大汗,他索性褪去衣衫,赤着上身,感受着肉与肉之间的每一丝纤维。

    小半个时辰过后,他长舒一口气,直起身子,拿起菜刀胸有成竹。

    落刀如有神!

    仅仅不到小半个时辰的时间,细致分明的肉馅已是铺满了整个案板。

    七公子满意地“嗯”了一声,帮着谢相才将肉馅和剁碎了的白菜叶挪到了一个脸盆大小的木碗中,将一些去腥的烧刀子和葱姜之类的剁碎丢入,两人各自抓着好几根筷子,对着一盆子肉馅用力搅和。

    “砰砰砰——”

    就在谢相才将筷子从肉馅之中抽出来的时候,房门忽然被人很没有礼貌地敲响。

    他皱着眉头走上前去,将大门“咯吱”一声拉开。

    门外站着的,依旧是一名久违了的故人。

    酒馆小掌柜,白发“少年”虎颉。

    少年惊讶地看着两手空空的虎颉,撇了撇嘴道,“你来干什么?”

    虎颉白了谢相才一眼,“咋了,我还不能来了?”

    谢相才叹息一声,只好侧过身子走进屋内。

    白发少年瞥了一眼正在摆弄着肉馅的七公子,有些阴阳怪气地说道,“呦呵,这不是城主大人吗?”

    七公子见到忽然来到屋里的虎颉,面皮十分明显地抽搐了一下,不过很快再度恢复自然,他一言不发地将头扭到一旁,盯着肉馅发起呆来。

    气氛一时间有些尴尬,谢相才不由手足无措,不过他很快干咳了一声,偏头望向虎颉问道,“你会包饺子吗?”

    虎颉冷哼一声,“包饺子?这玩意儿谁不会啊?”

    谢相才微微点头,随即伸手指了指桌上垒成一座小山的饺皮。

    “那来吧,动手吧!”

    虎颉挑了挑眉,“咋的,要我帮你包饺子啊?行啊,结束记得给钱就得!”

    谢相才满脸黑线,扯着虎颉的衣袖便是把他拉到桌前,“行行行行,别废话了动手吧,吃完饺子一起将钱算给你!”

    少年看着白发少年满意地点了点头,心中暗骂一千遍这个掉进钱眼里面的家伙。

    三人齐心协力,半时辰的合作共赢下,十分默契地整出一桌子奇形怪状的饺子来。

    非得在矮子中间挑个将军来,那也只有谢相才包的那些个饺子,能够看出来是“饺子”。

    谢相才走到炉灶前,烧了小半锅水,将饺子下进去三两个,等到水沸饺子浮上来后,关火盛到三只小碗中,分别放到了自己与七公子和虎颉的面前。

    少年自己率先动筷,将卖相实在是不尽人意的饺子塞进嘴里,不太自信地含住小半晌,才一跺脚将其嚼了两口。

    “丑是丑,不过味道……还行。”

    虎颉已是将饺子囫囵吞枣地咽进肚中,微微点头道。

    一旁七公子一拍桌面,扯下腰间葫芦痛饮一口,同样是点头赞赏。

    谢相才细嚼慢咽,心中不自觉地有些飘飘然。

    三人对视一眼,心有灵犀地再度将袖子又撸高了些许,埋头如临大敌地看向剩余的一座饺皮山丘。

    又是小半个时辰,三人终于是包出了满满一桌饺子。

    谢相才有些腰酸背痛地瘫在床上,其余两人亦是如此。

    “喂,我们什么时候吃饭?”

    虎颉躺在最右边,扭头看向中间的谢相才。

    谢相才扭头看向最左边的七公子。

    “七师兄,我们什么时候吃?”

    七公子默不作声。

    谢相才与虎颉两人同时坐起身来,偏头看向七公子,安静下来后方才听见对方已是微微打鼾。

    “啧啧,美人……”

    七公子吧唧着嘴,一个翻身,将谢相才和虎颉两人一同踹下了床。

    谢相才一屁股坐在地上,听见“美人”二字一时间小脸一红。

    一旁的虎颉见谢相才不起身,与他并肩坐在地上,嘲弄道,“咋了,思春啦?”

    谢相才连忙起身,扯过床边的大袄,一阵风似的窜出屋子,只撂下一句话来。

    “等我回来吃饭!”

    虎颉咂了咂舌,起身伸了一个懒腰,闲庭信步地在屋子里面转了一圈,最后走到睡得正香的七公子跟前,叹息道,“老七啊老七,你对这小师弟,太用心了点吧……”

    “师父啊,但凡你当年……算了算了,他娘的……”

    二

    街道之上,藏青色身影化为一线模糊,朝北掠去。

    屋外夜色已深,但是家家灯火通明,一阵菊花与金银花掺杂在一起的香味飘浮在空气当中,沁人心脾。

    北方立冬喜欢包饺,南方立冬钟爱扫疥。

    谢相才的身形穿过大街小巷,最后站在了那一丛木芙蓉的跟前。

    木芙蓉耷拉着的脑袋,悄悄地抬起来些许,含苞开放,花香四溢。

    “月姑娘!”

    谢相才小声唤道。

    如此十数声,窗户被缓缓打开一条小缝,月滢探出脑袋,一头秀发湿漉漉的。

    月滢笑着注视着谢相才,柔声问道,“谢公子,有事吗?”

    谢相才心跳悄然加速,“月姑娘,今晚有事吗?”

    “没事呀!”

    “月姑娘,我家烧了晚饭,你要过来一起吃吗?”

    “是饺子吗?”

    “月姑娘你怎么知道的?”

    “今天是立冬呀,你不是说你是北方人吗?”

    “对,吃饺子,我家七师兄和有朋酒馆的掌柜也在。”

    “哦,还有别人。”

    “月……月姑娘,放心,他们两个都是身正不怕影子斜的好男儿,不会对你怎么样的!”

    “我又没说我不敢。”

    “那……那月姑娘……你……来吗?”

    月滢毫不犹豫,轻轻点了点头。

    她将脑袋缩回了房间,没多久,窗户被彻底敞开,月滢身着长裙,上身外面披着一件红花袄。

    月滢站在窗前,低头看着窗下的谢相才。

    谢相才挠了挠头,仰起脖子看向月滢,“月姑娘,你怎么下来啊?”

    月滢沉思。

    少年脸颊泛红,试探地张开双臂,“要……要不月姑娘你跳下来吧!我接着你!”

    月滢“噗嗤”一笑,只见她脚掌轻点地面,身形掠出窗户,稳稳落在地面之上。

    谢相才手臂僵硬在半空,瞪大眼睛道,“月姑娘原来你会武功啊!”

    月滢轻哼一声,“谁说我不会的?”

    谢相才若有所思。

    这时一阵寒风吹来,月滢不禁打了一个喷嚏。

    少年看向少女一头湿漉漉的长发,犹豫了一下后,探出手掌,掌心只见温暖的微风吹拂而出,几息时间便是烘干了少女的秀发。

    月滢偏转过头,璀璨若星辰的眸子盯着少年略显清秀的脸颊。

    谢相才赶忙偏转过头来,结巴道,“月……月姑娘……咱……咱们走吧?”

    月滢轻轻点头,莲步刚准备朝前移动,却是顿住。

    因为少年先停住了身形。

    谢相才朝着街道后头望了望,想到了那做衣裳的老掌柜。

    立冬本是一家人团聚的日子,但是他却一个人守着店铺。

    少年偏头,将心中想法与月滢说了些。

    少女笑容更加柔和,轻轻点头,随后随着谢相才一同朝着后方的街道掠去。

    店铺之内,老掌柜就着一星火光,从怀中掏出半块冷馒头,准备夹着桌上的萝卜干随便应付一口。

    “咚咚咚——”

    店门忽然被人敲响,老掌柜有些疑惑地走上前去,轻轻拉开木门。

    门外,少年少女笑着望向他。

    老掌柜有些错愕,看着面前的谢相才,下意识地将干枯的手掌伸进钱袋,边摸索着边说道,“小谢啊,你钱给多啦……”

    谢相才按住了老掌柜的手,笑着说道,“老掌柜,不用啦!您吃饭了吗,没吃饭的话就去我家吧,今天晚上少了饭,热闹着呢!”

    老掌柜下意识地想要开口拒绝,可还没等他出声,谢相才与月滢两人便是分别挽住老掌柜的一只胳膊,朝着屋外掠去。

    两道柔力将老掌柜瘦弱的身子包裹在其中,令得里面的老人温暖如春。

    没多久后,三人一同来到谢相才的小屋前。

    谢相才深吸一口气,将房门推开。

    之间七公子和虎颉两人,正站在桌子的两侧,两人各自扯着烧鹅的一只大腿,遥遥对峙。

    他们见房门被推开,同时松开双手,有些羞臊地朝后退了一步。

    谢相才不禁失笑,随即转过身赶忙将老掌柜和月滢迎了进来。

    七公子与虎颉,目光仅在老掌柜身上停留了一刹,随即便是不约而同地一齐看向老掌柜身后的少女。

    虎颉嘿嘿一笑,“怪不得你小子火急火燎地冲了出去,原来是将小女友带来了啊,是不是啊小半晌……”

    老掌柜有些呆滞地偏头看向身旁的谢相才,“小谢……你是……八公子?”

    谢相才满脸苦笑,轻轻点了点头,随后眼中喷火地看向虎颉。

    月滢脸颊微红地朝后退了一步,与谢相才保持了一些距离。

    谢相才赶忙收敛神色,正声道,“我与月姑娘……还只是朋友,你这家伙不要瞎说。”

    七公子显然是兴致极高,不过视线并没有在月滢身上过多停留,拍了拍桌子,大声道,“美人美酒好菜都有了,那就赶紧开动吧!”

    谢相才重重点头,对着身旁的老掌柜和月滢灿烂一笑,露出一口白牙。

    “吃饺子喽!”

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