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第一章绝嗣

    绍武七年春,明军拿下喀什,阿布杜拉汗被迫西窜,不得不逃亡吉尔吉斯。

    就此,除了伊犁盆地被准噶尔部和和硕特部拿下外,其余叶尔羌之地,尽数被收回。

    高一功离开南疆,回到甘肃,而李定国不出意外,留在了南疆,新成立的天南行都司。

    与他一同留守的,还有近两万大军。

    离开甘肃后,高一功快马奔驰,历经一个月的路途,终于抵达了京城。

    这一路上,宽敞的国道,直让他怀疑人生。

    如此的宽阔,左右对行,完全在他的意料之外。

    「吁——」勒住缰绳,高一功眺望着京城宽阔的城门,以及那川流不息的人群,不由得感慨万千。

    从黄沙弥漫转腾到繁华的京城,别提让人多感慨了。

    距离城门还有数百步时,一队人马迎了上来。

    定眼一瞧,竟然是驸马都尉、宗人府左宗正周显。

    「有劳少卿相迎,惭愧——」

    高一功多年来,也习了一些文化,没了往日的粗略,多了几分城府。

    若是在往日,他早就嚷嚷驸马都尉了,如今知晓前朝驸马的尴尬,就提人家的宗正之职。

    「哪里,侯爷立下不世功勋,三万大军灭一国,涨我大明士气,立我威风,朝野瞩目,陛下特让我前来迎接!」

    虽然等待了许久,但周显面不改色地笑道,丝毫没有皇亲贵胄的傲娇。

    高一功瞬间心生好感,对他也看顺眼了。

    皇帝的小小举措,让他心生暖意。

    果然,我辛苦忙活了几年,陛下还是看得到的。

    特权阶级在哪里都存在。

    排成长队的人群让开了道路,门卫也亲切地躬身弯腰,止不住的带着笑。

    「乖乖,这是哪位大爷?」

    「驸马亲迎,一般的国公可享受不了。」

    几个门户眼刁,一眼就看到了来人风尘仆仆,孔武有力,开始议论起来。

    「嘿,这有甚,前不久陈国公回京,就连兵部尚书都出城相迎,锣鼓喧天,鞭炮齐鸣,那场面别提多热闹了……」

    「周宗正也是正一品呢——」

    「在京城,谁看你品阶,要看权力贵重,那给事中才正七品,就是几个尚书见到了,也得闪避……」

    普通的百姓则已经习惯,议论的目标就是那些骏马,以及看上去凶神恶煞的士兵们。

    缓步而驰,周显笑问道:「侯爷要不要先去洗漱一番?」

    「不用了。」高一功义正言辞道:「某心急的去见陛下,可耽不得功夫。」

    「那就随我入宫吧!」

    很快,两人下了马,呈报腰牌入了皇城,再到宦官前来引路时,已经等待了多时。

    他们不敢有所懈怠,高一功直接塞几块银圆。

    「公公,我从西域而来,不知道近些时日,圣体胃口可好?」

    「万岁刚吃完午膳。」宦官不愿多嘴。

    不过仅凭这句话,高一功就放宽了心。

    很快,两人就在一处花园中,见到埋头种花的皇帝。

    青色的长袍,一条浅黄色玉带,腰系玉佩,头发被随意的玉簪别起,显得格外的逍遥自在。

    两人不敢大意,他们都知道皇帝从来都讨厌那些繁文缛节,喜欢在一些轻松的时候接见臣子。

    当然,如果是在大殿之中,那就等于是情况不明了。

    「驸马辛苦了。」

    良久,皇帝才回过身,从身边宦官手中接过手帕,擦了擦汗水。

    「爷

    ,今个差不多了,热了。」刘阿福心疼道。

    「知道了。」朱谊汐摆摆手,然后转过身,对高、周二人道:「你们等了许久吧。」

    「坐,都坐下。」

    二人颤巍巍的坐在石墩上,小心翼翼地看着皇帝。

    「驸马,天气渐热,听说你们经常在京城过,这可不行,你受的了,公主可不行。」

    「是,臣惭愧。」周显起身,忙拜下,脸上写满了尴尬。

    他何曾不想在玉泉山,拥有一处别墅?

    但一来他权力不够,哪里争得过那些领兵打仗的勋贵?

    二来,他钱囊不丰,周家本就不富裕,玉泉山的别墅随便一个都要几千块银圆,得倾家荡产才行。

    「这是朕的不是。」朱谊汐拍了拍额头,对这一旁的刘阿福道:「着内务府拨一座给驸马爷,尽快去办。」

    「臣叩谢皇恩!」周显大喜过望,忙不迭地跪下谢恩。

    这不仅是财富,更代表着皇帝的恩宠。

    「下去吧!」朱谊汐维持着笑容:「今夏就能去避暑了,好生回家准备一番吧。」

    周显兴高采烈而去。

    一旁的高一功看得门清,皇帝这是对前朝长平公主的又一次恩宠。

    换句话来说,这是要借赏赐来赚取名声。

    而为什么邀名?实在是这位皇帝干的太过分了。

    为了填充辽东的人口,他强制性的迁徙部分宗室去辽东换地。

    本来就削减了爵位,世代减替,回家种田,如今又要迁徙到辽东,宗室不满者大有人在。

    毕竟之前要求换地了可只是勋贵阿!

    皇帝可不得洗刷苛待宗亲的骂名,所以就拿周家和太平公主来做典型。

    「你这次做的不错。」

    朱谊汐可不管高一功什么想法,直接就开口褒奖:「叶尔羌数月拿下,死伤又不多,对于朝廷来说最好不过。」

    「末将不敢当功,此战全凭祖宗庇佑,陛下恩德,将士用命,我只有丁点的功劳……」

    高一功就像是被顺口溜似的,一股脑的直说了出来,显然是预备多时了。

    「你小子。」

    朱谊汐笑骂了其一句,看着其满脸风霜,不由得心生一丝感慨:

    终究是为了自己的儿子,辛苦了。

    「陈永福归来,我给他加了两千户,荫一子为男爵。」

    「你的话,就晋为国公吧,食邑五千户,算对得起你那灭国之功了。」

    「末将叩谢皇恩。」

    「别急,还没完呢!」

    朱谊汐轻笑道:「你妻,授予一品诰命夫人,姐,高桂英,也得授一品诰命夫人。」

    「至于你的官职,总兵卸下了,那就去后军都督府,担任右军都督吧!」

    跪在地上,聆听着皇帝的絮叨,高一功心怀激荡。

    自己的姐姐终于封了诰命,真好。

    其余的土地肥沃,赏赐,成山成海,高一功也没怎么放在心上。

    当初随从李自成入北京城,他可是捞了数十万两白银,再大的震撼都已经见过了。

    又聊了聊,皇帝突然说道:「对了,你就唤作璟国公吧!」

    「阿?臣们臣不敢——」高一功吓得脸色直变。

    刘阿福恍然:「爷,这与您的字给撞了……」

    「我叫朱景明,他这是王子旁的璟,不一样。」

    朱谊汐好笑地摇头道:「根本就无须避讳,这个字就很好。」

    高一功这才罢了。

    回去途中,他心中深思许久。

    璟,可不简单,得自皇帝的字,其中的意味深远。

    外甥过继到自己门下,这可就太明显了吧!

    回到府中,洗刷了一遍,他匆匆来到一处别院。

    「舅舅——」大外甥已经快六岁了,活蹦乱跳的,见到高一功来了,欢快得不行。

    端坐的高桂英,则脸不施胭脂水粉,就这么穿着一件素裙,在树荫下看着儿子跑来跑去。

    「姐,羽儿是不是该开蒙了?」

    高一功抱着外甥,感觉自己努力奋斗有了价值,吃了那么久的黄土,还不是为了让高家血脉留存?

    「是啊,该开蒙了。」高桂英反应过来,随即惊异的看着弟弟:「怎么,你从小不是最讨厌读书吗?」

    「那是猴年马月的事情了。」高一功摇头:「我早就开始识字了。」

    「好了。」高桂英招呼儿子过来:「去隔壁陪几个弟弟妹妹玩。」

    这里的弟弟妹妹,指的是窦美仪所生的一子一女。

    年轻貌美的窦美仪,更容易受到皇帝的浇灌。

    「听说你拿下了一国?」高桂英忙走过来,对着他上下摸索:「身体没事吧,没有受伤吧?」

    「没事没事。」高一功倍感温馨,故意挥舞了下胳膊,道:「我如今都坐镇中军,拼杀轮不到我了。」

    「嘿嘿,就算是全军覆没,我也能逃出来。」

    对此,高桂英松了口气:「那就好。」

    「刚刚入宫觐见,皇帝封我为璟国公,食邑五千户,还给姐姐弄了个一品诰命夫人。」

    「谁稀罕?」高桂英无所谓道:「自打生下了羽儿,我就没什么念想,只想着将他养大成人,结婚生子——」

    「我说姐姐,璟国公,璟啊!」高一功强调着,激动道:「这是明示啊!」

    「趁着圣旨还没有颁布,我这就将羽儿过继在我门下,就说是在甘肃收下的养子。」

    「过继?」高桂英一愣,随即大喜过望,然后又有些焦虑道:「你还年轻,还可以生的……」

    「姐姐,我比谁都了解自己。」

    高一功苦笑道:「妻妾纳了八九房,连个女儿都没有,看来是跟姐夫一样了……」

    「额,我是说命中注定无子了。」

    意识到说错话了,高一功忙弥补道。

    「天意啊!」

    高桂英叹了口气,略显欣慰道:「相较于其他人,羽儿到底是你亲外甥,有一半的高家血脉。」

    「没错,我这人辛苦拼杀来的国公,可不能便宜了别人,肥水不能流外人田。」

    高一功认真地点头。

    「既然羽儿过继了,那我也要离开这了。」高桂英略带欣喜道:「只有去你家,才能时时的看到他——」

    翌日,皇帝默许了高桂英离开别院。

    某种意义上来说,年近四十的高桂英,最吸引他的那股气质,已经荡然无存。

    浑身上下充满着母性光辉,早已经不得他喜爱。

    随后,高一功低调地纳一幼童为养子,请了一些关系亲近的勋贵,摆了几桌酒席就罢了。

    再之后,礼部亲自送来了牌匾:敕造璟国公府。

    在热闹的府邸,宣告了来自于朝廷的赏赐。

    自此,高一功后来居上,攀登上勋贵的巅峰。

    与之前的低调不同,这次他大办流水宴席,达到了三十余桌,近两千人品尝了美食,在京城很是热闹了一番。

    天下没有不透风的墙。

    皇帝在宫外养外室,在后宫中早就人人皆知。

    但是谁没

    想到,他竟然亲手将儿子过继给别人,继承国公之位,知道内情的人可谓是瞠目结舌。

    当然,皇帝如此行为,也是因为他子嗣甚多,不可能缺乏继承人。

    到了绍武七年,皇宫内正式的皇子超过了十人,达到了十一人,公主则是八位。

    嫡长子吴王朱存渠健康成长,乃是朝野的定心丸。

    「姐姐,皇上越来越过分了。」

    这个时候,豆娘忍不住来到慈宁宫抱怨起来:「即使是私生子,但也是天家的血脉,怎么轻易的过继给别人?」

    「这件事,你莫要多管。」

    孙雪娘叹了口气,她哪有余力能够管住皇帝?

    如今她全身心的都扑在吴王身上,只要他一日没有立为太子,孙雪娘就觉得不踏实。

    反正无法威胁到吴王的继承权,皇帝再怎么乱来,她都不想去管。

    「你也莫要乱说话。」孙雪娘沉声道:「你不再是一个人,还有几个子女呢,要是厌恶了皇帝,够你受的。」

    孙豆娘嘟囔着嘴,欲言又止。

    良久,诉苦了一番,她才离去。

    对于她的小心思,孙雪娘哪里不知道,无外乎皇帝最近去得少了,心里头不得劲罢了。

    宫内宫外平静了几日,聪明人都习惯性的闭上了嘴巴,无人敢乱传乱说。

    不过,这一日,从秦王府传来消息,当代秦王病重,怕是命不久矣。

    末代秦王朱存木釜,年仅二十七岁,继承爵位才几年功夫,就已经病入膏肓,无可救药。

    关键的是,还没有一个子嗣后裔,继承爵位,这就让人担忧和无语了。

    最后几代秦王,朱存机、朱存极、朱存木釜,如果包括之前未继位的世子朱存枢,这兄弟四人都是短命的。

    很让人怀疑风水问题。

    秦王无嗣,如此重大的问题,立马在朝廷掀起了议论。

    按照道理来说,亲王宗室,最大的发言权应该是宗人府,但谁让文官势力膨胀,对于这样的王位继承,也有发言权。

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