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疑惑-第3.3章

    在田野的另一边,安德洛克勒斯发现了那匹马和他的儿子们,这匹马已经向一间小屋走去,开始吃一堆干草,旁边是一个围起来的围栏,对野蛮人来说,这个围栏可以算作谷仓。看起来他的孩子们还被绑在它的背上,这意味着他们两个都没有掉在雪地里,也没有被遗漏,感谢孤儿。现在他所要做的就是偷偷地走过去,抓住缰绳,他的儿子们就又会是他的了。

    “我看见他们了。安静。”小恶魔点点头,把他的手抓得更紧了。他们很快向马走去,马没有理睬他们,而是专注于它的晚餐。他的孩子们背对着他,但他们的尾巴在抽动着,所以他们可能是醒着的。幸运的是,他们俩的鞋子都还在。

    在考虑了他的选择之后,他决定不去偷那匹马,因为没有它,他被追捕的可能性似乎更小。他蹑手蹑脚地走到孩子们能看见的地方,解开他们的嘴,用手指捂住他们的嘴唇,让他们安静下来。小辣椒如释重负,眼泪从他的眼睛里涌了出来,花不得不忍住喜悦的尖叫,但他们还是停止了。他轻轻地让他们下马,腋下夹着一个,离开了小屋,塞夫紧跟在后面。他躲到一堆火的后面,希望不会被任何走过来的人看见,把他们放下来。

    “你们好吗?”他平静地问道,并用铁刀割断了他们的锁链。

    “爸爸,你救了塞夫!”“谢谢你。”花说,因为他现在可以说话了。

    “我所做的。现在回答我。你受伤了吗?安德洛克斯不耐烦地说。

    “绳子很疼,爸爸。我想我的手都要掉下来了,”弗劳尔边说边揉着手腕。“但我想我会没事的。”

    “我也是,还有我的肩膀,因为我的胳膊成一个角度,”佩珀说。“但我也会没事的。不过我的膝盖很疼。但我会没事的。”

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    okles帮助男孩们恢复了胳膊和腿上的理智。塞夫帮忙了,或者更准确地说,他试着帮忙,但没能成功。他的手不够有力,做不了什么好事,但孩子们并不介意,所以他就随它去了。炉火的温暖使他们的脸上恢复了一些活力,虽然他们看起来都很疲惫,但他们还能走路。

    “你准备好搬家了吗?”

    三个男孩点了点头。

    “跟我来,不要出声。如果你看到有人,轻拍我以引起我的注意并指出来。”

    “爸爸,我没看见任何人。我们就不能睡在这里吗?花问。

    “我只是说不要发出声音。现在给我闭嘴!”安德洛克斯严厉地瞪着眼睛小声说。花低下头点了点头,有点不好意思。火焰的红光映在套件的白色皮毛上,让安克雷克斯很紧张,以为自己在什么地方流血了,却没有注意到。

    他们压低身子,蹑手蹑脚地朝空地的边缘爬去,快到黑暗的树林里时,塞夫尖叫着,拍了几下安杰勒斯的大腿。他指着离他们大约四十步远的空地边上的一丛明显很大的灌木。

    安德洛克斯停下来看了看发生了什么,很快他注意到灌木丛下面有黑影在移动。过了一会儿,一个黑影窜了出来,停在一块平坦的岩石旁。它长着一条尾巴,当安德洛克勒斯看到角时,恐惧牢牢地抓住了他,他知道这是一个恶魔。不是大的,但也不是孩子。也许是个年轻人,也许是个女人。他把孩子们推倒在地,然后自己弯下腰,准备好了长矛。

    如果它朝他们走来,他会立即杀死它,或者死于尝试。事实证明,除了手指受伤之外,小塞夫是无害的,但安克雷克斯不打算放松警惕。他对他们有太多的经验了。

    安克雷克斯一边喃喃地祈祷着,一边咒骂着,试图控制住内心咆哮的恐惧。在黑暗中独自面对恶魔?精神错乱。上帝保佑它没看见他们。

    他们看着魔鬼竭尽全力地拉,试图抬起或掀翻祭坛。然而,无论恶魔如何努力,它都缺乏完成任务所需的力量。它向四面八方转了一圈,试遍了每一个角落和角度,但祭坛就是不动。

    “她想让一个小孩出来。杜威还是个孩子,她想救他!塞夫激动地说。A

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    okles低头一看,发现小恶魔充满了怜悯之情,正前后摇晃着。

    “什么?”A

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    okles问道。

    “爸爸!弗劳尔说,眼里流露出怜悯。

    “嘘,你。塞夫,你在说什么?安德洛克斯问。

    “岩石下面有一个像我这样的小孩,她想让他出来!”很可能是他妈妈。哦!他悲痛欲绝地着,双手捂着嘴。

    花服气了,央求道:“爸爸,你得帮帮她!求你了,爸爸,求你了!”

    “爸爸,那些人说他们要把塞夫放回岩石下。我想所有这些岩石下面都有小孩子。爸爸,你必须这么做!佩珀摸了摸安杰克斯的胳膊,补充道。

    安德洛克斯看着这三个男孩,沉思着。他们用大大的、可爱的恳求的眼睛回望着他。他们三个人的耳朵看起来都像小狗一样渴望吃剩饭,即使塞夫的耳朵角度不对。

    他问小恶魔:“迪安娜说她在一块石头下发现了你。她不是在开玩笑,是吗?是其中之一吗?”

    Seff点点头。

    “爸爸!弗劳尔说,双手在泥土里紧握成拳。

    “我为什么要放走另一个恶魔?”他自言自语道。

    “爸爸!小辣椒说。他的两个儿子突然从恳求变成愤愤不平,一副生气的样子。他怀疑,如果他不让步,他们会拿这件事对付他好几年。向内看,他发现自己的大部分恐惧都消失了。这看起来……还行。天哪,他们要看着他被撕成碎片。

    “哦,别说了。我走了。如果你看到奴隶贩子来了,就溜进树林。等我对付了他们,我就来找你。”

    “谢谢你,爸爸。”他的孩子们异口同声地说。然后,他们甜蜜地俯下身来,亲吻了他的脸颊。塞夫模仿他们,安卓尔斯也同意了。

    他叹了口气,又一次被好动的孩子们打败了。在他们和阿格恩之间,他还不如一头拿着长矛的牛。他向恶魔走去,在她注意到他之前,他已经接近了她。她发出凶恶的嘶嘶声,摇摇晃晃地摆出一个徒手格斗的姿势,露出牙齿和爪子。

    她穿着一件深色的厚羊毛和皮革衣服,剪裁粗糙而原始,看起来是涂成黑色的。她的黑发被挽在脑后,露出了从头上伸出来的乌黑发亮的犄角。她那双奇怪的反光的眼睛在闪烁的火光中几乎闪闪发光。在这样的光线下,她的皮肤没有显示出典型的蓝黑色;相反,她看起来几乎像一个长着牙齿的影子。又长又尖又愤怒的牙齿。他向她伸出手掌,试图表明他没有恶意。“你会说话吗?”他问。

    “我不是一个人!”离开我!她对他咆哮道。

    他从来没有这么接近过一个没有被战友的血雾包围的成年人。尽管他的心因恐惧而剧烈地跳动着,在他的胸膛里缠绕着,使他呼吸困难,但他没有退缩。他觉得自己又像个新兵,害怕战斗。他鼓起勇气,深吸了一口气,说:“我和他们不一样。需要帮忙搬石头吗?”

    她看起来很困惑,她的姿势失去了很多热情。他做好心理准备,面对她的任何暴力迹象,假装放下长矛,慢慢地走到岩石的一个角落。

    这块岩石大约有4英尺宽3英寸和8英寸厚。在昏暗的光线下,它看起来没有被切割过,这使他想知道他们在哪里找到了这么多平坦的巨石。它看起来也非常重。但自从迪安娜举起一只来偷塞夫,他就不得不试一试。他挖出一个地方放他的手指,然后蹲下来,支撑自己,用他所有的力量举起。

    他抬起身子,站了起来,脸涨得通红,肌肉鼓了起来,举起了一块石头。恶魔女人冲到岩石下,然后又出来了,怀里抱着一个比塞夫还小的孩子。她一获得自由,他就扔下石头,石头啪的一声裂成四块。

    妖女跪在他面前,握住他的手,把他的指关节放在她的额头上。“谢谢你。”她说,然后以最快的速度跑开了。安德洛克斯直起腰,大声着。明天会比平时更疼。他希望自己还能动。如果没有,他微笑着想,那对他来说是一个合适的结局——因为他帮助了一个恶魔而被冻死。事实上,帮助一个恶魔而不去死对所有的Dikaia来说都是一种不公正的行为,所以他现在罪有应得。

    安德洛克斯花了一会儿时间再次向田野望去,以确定是否有人看到他们。他仍然看不见一个人,只有几十堆火和大石头。那里有多少块石头?二十个?更多?他看不出来——他们散乱地分布在火堆之间,而不是像士兵那样排成一排。他们每个人都有一个恶魔的孩子吗?

    当意识到这一点时,他不禁感到有些恐怖或不公平。对恶魔的憎恨是一回事——一件令人钦佩的事情——但是把他们的孩子饿死在岩石下呢?这毫无意义。这似乎太残忍了。一个好农民杀狼,但他不是为了乐趣而慢慢地杀。这似乎很不光彩。

    不,每块岩石下不可能都有孩子。他们从哪弄来这么多?那肯定只是个放一两个人的地方。但如果是这样,为什么要费这么大劲呢?那些石头很重。

    他一边思索着,一边蹑手蹑脚地回到儿子们所在的地方。孩子们就像他离开时一样躺着,睁大眼睛看着一切,眼睛里闪烁着金色的光芒。

    “爸爸,你的背受伤了吗?”花带着同情的语气问道。

    “也许。我会没事的,”他回答。“保持低距离。我们找个地方睡觉吧。希望我们都能钻进这张熊皮。”

    小辣椒不得不把花的白尾巴放下来,因为它不停地挥舞着尾巴,但它们离开田地时没有被追赶。当他们离开营火时,安卓克斯最后仔细地看了一眼现场。在远处的尽头,他看见一群人从东边走过来,大概有二十来个人,大多数穿着灰色衣服,用担架搬运木头。谢天谢地,他总算躲过了他们。

    放眼望去,他满脑子都是岩石。他忍不住想知道他们是否都有一个孩子。他简直无法想象被困在一个狭窄、黑暗、肮脏的洞穴里,天知道会是什么感觉。他想了想,喉咙哽住了,后来才意识到疲惫让他变得情绪化,于是抑制住了情绪

    仔细想想,恶魔的孩子是像人和动物一样生下来的,还是像庄稼一样在泥土里生长的?那个妖婆曾从岩石下抓过孩子,所以她也许能闻到石头熟了。这件事他以后得去问阿格娜。也许她会知道,也许帕托斯神会告诉她。

    实际上,这没有意义。如果是这样的话,那就是恶魔在生火,他现在认为这是为了保持地面温暖,而不是奴隶主。那么,他们一定是在偷孩子,而不是在战斗中赢得他们,或者收他们作为债务的偿还。毕竟,如果他们在战斗中获胜,没有人会试图把他们偷回来。

    但这不关他的事,直到他们偷走了他的孩子。谁在乎恶魔的孩子是不是被偷了?他要一群恶魔孩子做什么呢?他怎么喂他们?他会把他们放在哪里?

    不,他疯了。他不想让自己和家人进一步卷入这件事。他把塞夫放回到他的肩膀上,感谢迪欧东·帕斯——他说他的背只有在弯腰的时候才疼。他的儿子们静静地跟着他走进了黑暗,沿着他在雪地里开辟的小路。他有一个目标,只有一个目标:找到黛拉,拿回他的钱,让他的家庭完好无损。在这凄凉、冰冷的荒野里,他没有别的选择。

    至于德拉,他偶尔会看到一些人的头发和她一样是波浪状的,红色的,所以她的家人就在某个地方。从冬天开始,就有两个人跟假扮商人的天行者打过交道,他们走的是同一条路,所以他知道自己走的方向是对的。他们谁也不知道“草地”在哪里,但这只是时间问题。阿古恩说,神不会让安克雷克斯漫无目的地游荡,直到死亡,他只能相信这一点,继续前进。当帕尔托斯的孩子和他们结束了,他们会找到德拉和他的钱,然后所有人都回到迪卡亚,在适度的奢华中度过他们的生活。

    在家乡那些金色的田野上,那里有白色的房子和色彩鲜艳的寺庙和避难所,当然从来没有这么冷过。黄铜的大门,铺砌的道路。市场和论坛。良好的浴室。天气从冷到暖,但很少热或冷。音乐。食物……

    他很满意他们已经走得够远了。他在一棵宽阔的常青树下发现了一个洞,树下的针叶床上没有一点雪。他爬进去的时候,每次移动不当,他的背就会不由自主地僵硬起来。他慢慢地坐了下来,男孩们发出了不少和关切的目光。花坐在一条腿上,小辣椒坐在另一条腿上,塞夫蜷缩在他们的腿上。熊皮很宽,差不多能把他们盖住,即使到了早上安德洛克斯的屁股可能会冻僵,但至少没有人会屈服于寒冷。

    “爸爸,你认为每块石头下都有一个孩子吗?”当他依偎在一只胳膊上时,弗劳尔问道。

    “我不这么认为。他们从哪里弄来这么多?为什么把它们藏在石头下面?他回答说。

    谁也没有回答,一时间谁也没有说话。然后佩珀说:“我想我知道为什么了。我认为他们把他们放在岩石下面是为了让他们变得卑鄙。”

    “你是什么意思?”安德洛克斯问。

    “嗯……那是因为……在我第一个妈妈被杀之后,在我遇到弗劳尔之前,我开始因为太孤独而发疯。”即使只是活着也太难了,这让我的大脑崩溃了。我真的无法解释。但我想,如果我一直被困在这样一个小洞里,我会发疯,变得邪恶。”

    “是啊……我也遇到过这种事。甚至在我遇到佩珀之后,”福劳尔平静地补充道。“我很伤心,这让我的胸口一直疼。我们没有食物,没有衣服,什么都没有。”

    安德鲁想了一会儿。去年夏末,幼崽们曾试图在最后的绝境中拦住他。弗劳尔在被遗弃后饥肠辘辘,她本想偷他的钱买些面包,但他们太虚弱了,没能得逞。小辣椒已经快饿死了,他甚至站都站不起来,花也快饿死了。即使这个男孩咬掉A

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    okles腿上一大块肉的主意最终赢得了一些钱,他们也不可能回到镇上。他半开玩笑地说:“我想你一定是疯了才会认为咬我是个好主意。”

    “嗯,成功了,是吧,爸爸?”它起作用了,”弗劳尔说。“只是和我们想的不一样。”

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    okles笑得哼了一声。

    “你咬了他?”塞夫问。听起来他被这个想法吓到了。

    胡椒回答说:“花要抢劫他,所以他咬了他,想抢走他的钱。爸爸就是这样认识我们的。爸爸看到我们快饿死了,就救了我们。这就是为什么我们现在是他的儿子。”

    花说:“爸爸只是看起来很吓人。他对孩子们很好。妈妈说:“

    “别造谣了!”安德洛打断他说。

    ——妈妈说他像个烤坚果。他只是外表坚硬,内心柔软温暖,”弗劳尔继续说道。

    “花啊,每个人的内心都是柔软而温暖的。”

    小辣椒咯咯地笑了,但花说:“她不是这个意思。她的意思是——”

    我明白她的意思。你该去睡觉了。我也是。”安德洛克斯说。谈话就这样结束了,突然的安静似乎很奇怪。他看得出儿子们仍然想和他说话,也许只是为了让自己放心;但他真的非常疲惫,仅此而已。

    塞夫似乎是第一个睡着的,其次是花,然后是小辣椒,他拖了一会儿,把他的黑尾巴放到了一个更舒服的位置。当安德洛克勒斯慢慢地向梦的世界飘移时,一个念头不停地夹着他的脚趾,把他拉了回来——那个念头是被困在石头下面的小恶魔。直到他下定决心要把这件事告诉阿格娜,阿格娜知道该怎么办时,他的心才让他睡着了。

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