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570 马尼拉湾海战

    “很抱歉船长,这些字母与拉丁文、法文基本一样,只是凑在一起全是陌生的词汇。我以为它不属于任何一个国家的文字,更像是密码。”

    被称作卡林卡的水手长有一头雪白的短发和一捧雪白的胡须,看着像阿方索的爷爷,但身材很壮硕,胳膊伸出来比王大头的腿还粗。

    “好吧,吃过早饭我们就离开这里去上游的大湖里落锚,等警报解除马上回濠镜澳。”

    本来也没抱太大希望,现在直接就死心了,阿方索船长把小本子仔细收进了钱袋,抬头看了看有些发蓝的天空,开始安排航程。

    “可是船长,我们的船舱里空的能演马戏了。”卡林卡对这个命令不太理解,出来快两个月了狗屁生意也没做,什么货物也没买卖,就这么空着手回去,船员们拿不到奖赏会很失望的。

    “我刚刚已经谈成了一笔好买卖,报酬至少有300多罐可可粉,但要回到广州才能兑现。这艘船和你一样,都该退休了。

    我正在想是不是该买艘大明皇帝用来运送大米的船,虽然不够大却可以逆风航行。有了它我们随时可以前往果阿甚至非洲东岸,在那里抓捕黑人也是个好生意。”

    昨晚,菲律宾号得到命令马上出港埋伏,等待大明海军对马尼拉港发起进攻。什么时候城堡上的烽火台燃起火光,菲律宾号就会率领舰队突然返回河口,对停泊在海湾里的大明海军发起突袭。

    刚来的几年中,它先后击沉、击伤过七八艘荷兰人的战舰,即使一对三也丝毫不落下风。只要有菲律宾号在港内停泊,马尼拉乃至整个菲律宾群岛都是安全的。

    这次为了应对大明皇帝的狂傲,阿古纳总督特意把它从宿务港调了回来,带领着其余4艘200吨左右的武装商船,组成了一支很强大的海上力量。

    “你不能卖掉阿方索号,它……难道是我真的老了,这种天气怎么会有雷声?”

    片刻之后提着把斧头跑向了船头,抡圆了剁在锚绳上。起锚已经来不及了,眼下必须争分夺秒驶离码头,否则等别的船长都反应过来一窝蜂的启航,就谁也别想走了。

    可是胡安上校这次得到的消息显然有误,菲律宾号刚刚驶到马尼拉湾的出口,就迎面撞上了5艘正在海湾外面徘徊的黑帆船。对方是何来意已经不言而喻了,此时摆在舰队指挥官斯特尔上尉面前只有两条路。

    这次阿方索船长又猜对了,此时此刻马尼拉湾的出口处,两只舰队正在黎明的曙光中互相喷射着铁与火。

    斯特尔上尉选择了后者,凭借的就是菲律宾号强大的火力和庞大的身躯。西班牙人的海战习惯是先用舰炮轰击对方船体和船帆,使其失去部分行动能力,然后再强行靠上去进行接舷战,由船上装载的陆军最终解决战斗。

    阿方索仅仅比卡林卡的反应慢了几秒钟,也用相同的动作侧耳倾听。但他比老水手长脑子清醒,没有误认为打雷,一边下达离港命令,一边冲进了船长室。

    在阿古纳总督上任时,它被新命名为菲律宾号,成为了菲律宾海外领驻守舰队的旗舰。别看廉颇老矣还受过重伤,已经无法适应欧洲和美洲的高强度海战,在东印度群岛却是独一档的存在。

    虽然还不能百分百确定小本子值那么多钱,但阿方索船长选择了相信姓王的年轻人。都用上密码了,就算不是大明海军的密探也大致差不多,自己提供的情报应该得到回报,即便打个对折也是笔横财。

    它曾经是无敌舰队中的一员,后在海战中被英国人打成了重伤,修复了两年多才重新下水。随着时间的推移,西班牙建造了许多800吨甚至1000吨的新舰,这艘船逐渐失去了主力舰的地位。

    船体左侧的炮门全部打开,黑黢黢的细长炮管冒出橘红色的火光,把直径2寸的实心铸铁球以每秒400米的速度喷射出去。

    距离科雷希多岛更北的海面上也有5艘大小不等帆船排成了一列横队,满帆冲向正南。其中一艘的船体又高又胖,帆具如云,两层被漆成红色的炮门格外醒目,船尾的铭牌上用拉丁文写着“菲律宾”字样。

    要不掉头返回马尼拉港,与跑垒和码头炮台一起抵御敌人的进攻;要不向黑帆船发起进攻,先在海面上解决这几艘敌人的先头部队,再决定下一步该何如何从。

    卡林卡听到船长要买新船,并没表现出任何喜悦,甚至提出了反对意见。这艘船从建造开始就在他眼皮子底下,一晃二十多年了,船和人的全部的青春都绑在了一起,也一起走到了暮年,很难再分开。

    5艘同样黑色帆具、悬挂日月旗、船体瘦长、有通长火炮甲板的中型三桅战舰正排成一列纵队,贴着科雷希多岛的北侧向海湾里疾驶。

    尽管己方只有一艘菲律宾号算纯粹的战舰,其余4艘都是武装货船,但斯特尔上尉认为胜率依旧很高。

    但还没等他把情绪完全抒发出来,突然停止了对话,一只手搭在耳朵上侧着头朝向了河口方向仔细倾听,再抬头看看天空,满脸的不可置信。

    “上帝啊,那是炮声,很多门大炮!快,快去叫醒船员们,我们需要马上离开这里,大明海军真的来了!”

    这是一艘建造于腓力二世年代的西班牙大帆船,排水量达到了500多吨,有两层火炮甲板,装备了52门8到12磅火炮。

    对方的5艘战舰排水量全在200吨左右,不仅船型细长还装备了通长的火炮甲板,转向灵活、行驶快速、远程火力强的同时也存在着巨大的缺陷,空间不够,无法携带太多士兵。

    只要能凭借菲律宾号强大的防御能力和火力密度,将敌舰的船体、桅杆、帆具、索具等造成损坏,迫使其降低速度,创造接舷战的机会,依靠士兵数量和单兵素质胜利肯定属于西班牙!

    (本章完)

    

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